Bob Saget: ojciec z Pełnej chaty, który na scenie opowiadał najsprośniejsze dowcipy

Bob Saget

Photo: Bernard Gotfryd / Public domain, via Wikimedia Commons

Urodzony	17 maja 1956 Philadelphia, Pennsylvania, U.S.
Zmarł	9 stycznia 2022 (65)
Zawód	Komik i aktor
Znany z	Madagaskar, Ekipa, Mary-Kate i Ashley: Nowy Jork, nowa miłość
Nagrody	Oscar

Ten dowcip jest starszy niż telewizja i niemal nie sposób opowiedzieć go dobrze. Rodzina wchodzi do biura agenta talentów, opisuje występ, który z każdą chwilą staje się coraz bardziej obsceniczny, po czym podaje jego nazwę. W The Aristocrats, dokumencie, w którym po kolei opowiada go około stu komików, jedna z najbardziej niesławnych wersji należy do człowieka, który przez osiem sezonów był najporządniejszym ojcem w amerykańskiej telewizji. Bob Saget nigdy nie widział w tym sprzeczności. Widzowie owszem — i przez większość jego kariery właśnie różnica między Dannym Tannerem, owdowiałym ojcem dezynfekującym kuchnię w Pełnej chacie, a komikiem, który jednym występem potrafił odebrać klubowi resztki niewinności, była pierwszą rzeczą, o której wszyscy chcieli rozmawiać. To także tę kwestię dyskretnie wyjaśnia jego ostatnie dzieło, które trafiło na Netflixa niemal cztery lata po jego śmierci.

Robert Lane Saget urodził się w Filadelfii, w żydowskiej rodzinie, która przeprowadzała się w ślad za karierą jego ojca. Benjamin Saget był menedżerem w branży supermarketów, a jego matka, Rosalyn, administratorką szpitala. Chłopiec dorastał w różnych miejscach: w Norfolk w Wirginii, w dzielnicy Encino w Los Angeles oraz na przedmieściach na północ od Filadelfii. Naukę ukończył w Abington Senior High School. W historii tej rodziny często pojawiała się przedwczesna śmierć. Ojciec Sageta stracił czworo rodzeństwa, a Bob później otwarcie pisał i mówił o tym, jak bardzo te straty go ukształtowały.

Poszedł na Temple University, by kręcić filmy, i miał do tego talent: jego krótkometrażowy dokument Through Adam’s Eyes przyniósł mu studencką nagrodę Akademii Filmowej. Najpierw zarabiać zaczęła jednak scena. Jeszcze jako student występował późnymi wieczorami w nowojorskich klubach The Improv i Catch a Rising Star. Uczył się, że najszybciej można zdobyć zmęczoną publiczność, mówiąc to, na co nikt inny by się nie odważył. W 1978 roku ukończył studia i ruszył na zachód.

Przełom przyszedł z najmniej spodziewanej strony, jeśli wziąć pod uwagę temperament Sageta. W serialu Pełna chata, emitowanym przez ABC w latach 1987–1995, grał Danny’ego Tannera, sportowego prezentera z San Francisco, który po śmierci żony wychowuje trzy córki z pomocą szwagra i najlepszego przyjaciela, granych przez Johna Stamosa i Dave’a Couliera. Dwa lata po rozpoczęciu serialu ABC powierzyło mu także prowadzenie America’s Funniest Home Videos. Od 1989 do 1997 roku jego zadaniem było zapowiadać nagrania przewracających się maluchów i ojców trafionych w krocze, nieustannie dorzucając kolejne gry słów. Przez kilka sezonów występował równocześnie w dwóch programach ABC, grając dwie wersje tego samego kojącego, budzącego zaufanie mężczyzny.

Jego sceniczny repertuar nigdzie jednak nie zniknął. Występował w trasie zarówno w czasach sitcomowej sławy, jak i po nich, a jego materiał stawał się coraz bardziej świadomie nieprzyzwoity. HBO wyemitowało That Ain’t Right, Comedy Central urządziło mu roast w 2008 roku, a That’s What I’m Talkin’ About przyniosło mu nominację do Grammy w kategorii najlepszego albumu komediowego. W hollywoodzkim świecie też pozwalał sobie na żart: pojawił się bez wymienienia w napisach jako uzależniony od kokainy bohater Half Baked, przez cztery odcinki Entourage grał zdeprawowaną parodię samego siebie, a na Broadwayu przez cztery miesiące wcielał się w Człowieka na Krześle w The Drowsy Chaperone. W 2014 roku zamknął całe to podwójne życie w tytule wspomnień: Dirty Daddy: The Chronicles of a Family Man Turned Filthy Comedian.

Reżyseria była ambicją, której trzymał się najdłużej. Film telewizyjny ABC z 1996 roku For Hope powstał pod wpływem historii jego siostry Gay, która trzy lata wcześniej zmarła na twardzinę układową. Od 2003 roku Saget zasiadał w zarządzie Scleroderma Research Foundation i przez resztę życia zbierał dla niej fundusze. Dwa lata później nakręcił Dirty Work, komedię o zemście z Normem Macdonaldem w roli głównej. Krytycy ją odrzucili, widzowie ominęli, a kultowy status zdobyła dopiero później — jak to zwykle bywa, zbyt późno, by mogło jej to pomóc. Potem przyszły parodia dokumentu przyrodniczego o pingwinach Farce of the Penguins i kameralny film niezależny Benjamin. W obu Saget stanął za kamerą, a w drugim także przed nią.

Popularna opowieść o nim — przykładnym tacie, który potajemnie buntował się, opowiadając sprośności — stawia sprawy na głowie. Stand-up pojawił się na długo przed Dannym Tannerem; sitcom przerwał karierę komika, nie na odwrót. Mniej pochlebna prawda kryje się gdzie indziej. Filmy, które najbardziej chciał zrobić, nie znalazły widowni, a największą popularność przyniosły mu role, w których pozostawał niewidoczny: prowadzenie domowych nagrań innych ludzi oraz użyczenie głosu starszemu Tedowi Mosby’emu, narratorowi, którego nie widać w Jak poznałem waszą matkę, przez dziewięć sezonów, od 2005 do 2014 roku. Miliony widzów słuchały go co tydzień, nie widząc jego twarzy. Najtrwalszą z jego ról aktorskich był głos, a jego najbardziej osobiste filmy pozostawały na obrzeżach kariery, którą publiczność mierzyła miarą sitcomu.

Sitcom i tak powrócił. W latach 2016–2020 Saget znów grał Danny’ego Tannera w serialu Netfliksa Fuller House — starszego, wciąż nieskazitelnie schludnego i wyraźnie zadowolonego z ponownego spotkania. Nadal jeździł w trasy. 8 stycznia 2022 roku wystąpił w Ponte Vedra Beach na Florydzie; następnego dnia znaleziono go martwego w pokoju w hotelu Ritz-Carlton Orlando, Grande Lakes. Miał 65 lat. Koroner orzekł, że przyczyną śmierci był tępy uraz głowy, najprawdopodobniej spowodowany przypadkowym upadkiem.

Jego pierwsze małżeństwo, z Sherri Kramer, trwało od 1982 do 1997 roku. Urodziły się w nim trzy córki: Aubrey, Lara i Jennifer. W 2018 roku poślubił prezenterkę telewizyjną Kelly Rizzo. Po jego śmierci do wspieranej przez niego fundacji zajmującej się twardziną zaczęły napływać darowizny, podcast Bob Saget’s Here for You opublikował ostatni odcinek, a w czerwcu 2022 roku Netflix udostępnił Dirty Daddy: The Bob Saget Tribute, nagrany w The Comedy Store z udziałem przyjaciół, z którymi dzielił scenę. Jego ostatnia rola aktorska — Lawrence’a w mrocznej komedii rodzinnej Daniel’s Gotta Die — zadebiutowała w październiku tego samego roku na Austin Film Festival.

Na ostatni wpis w filmografii trzeba było poczekać dłużej. Who Is Martin Mull?, film współreżyserowany przez Sageta i Neila Berkeleya, trafił na Netfliksa 7 października 2026 roku. To portret muzyka, komika kultowego, stałego bywalca sitcomów i malarza, który zmarł w 2024 roku. O swoim życiu opowiada sam Mull, a także Steve Martin, Tom Waits i David Alan Grier; podczas wywiadu Saget siedzi naprzeciwko bohatera filmu. Żaden z nich nie doczekał premiery. Trudno nie zauważyć, na czym Saget postanowił skupić się w swoim ostatnim projekcie: na artyście, który co dekadę zmieniał się na oczach publiczności i nigdy nie musiał za to przepraszać. Komik, którego przez całą karierę pytano, która z jego dwóch osobowości jest prawdziwa, właśnie w tym wyborze zawarł swoją odpowiedź.