Davante Adams: skrzydłowy Rams, którego klub chciał oddać, a teraz na nim polega

Davante Adams

Photo: Kyle Engman / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	24 grudnia 1992 Palo Alto
Zawód	Skrzydłowy w futbolu amerykańskim
Nagrody indywidualne	Pro Bowl (6×) · All-Pro pierwszej drużyny (3×) · Lider touchdownów odbiorczych NFL (3×) · All-American drugiej drużyny

Los Angeles Rams przez część wiosny sprawdzali, ile mogliby dostać za Davante Adamsa w wymianie. Jego odejście zwolniłoby miejsce w limicie płacowym i pozwoliło powalczyć o A.J. Browna z Philadelphia Eagles, ale rozmowę uciął żądany przez Eagles ekwiwalent, a Sean McVay oświadczył, że spodziewa się, iż jego doświadczony skrzydłowy zostanie w drużynie. Odkąd Puka Nacua pauzuje z powodu urazu pachwiny, Adams stał się tym elementem ataku Rams, który wciąż działa. Wiosną był do oddania, jesienią okazał się niezbędny — cała jego kariera przebiega według tego samego schematu.

Żaden inny zawodnik nie przewodził NFL pod względem liczby złapanych podań na przyłożenie w barwach trzech różnych klubów. Adams dokonał tego w Green Bay Packers, Las Vegas Raiders i Rams, a mimo to jego pobyty w tych drużynach za każdym razem kończyły się wcześniej, niż planowano. Spór o tag franchise zakończył jego karierę w Green Bay. Prośba o transfer zamknęła rozdział w Las Vegas. New York Jets zwolnili go po połowie sezonu.

Dorastał w East Palo Alto w Kalifornii, a do szkoły średniej chodził w sąsiednim Palo Alto. Davante Lavell Adams urodził się w Wigilię Bożego Narodzenia 1992 roku jako syn Douglasa Adamsa i Pameli Brown; był jednym z czworga dzieci. W Palo Alto High School grał zarówno w ataku, jak i w obronie — łapał podania, a jako cornerback krył skrzydłowych — a w ostatniej klasie pomógł drużynie Vikings zdobyć mistrzostwo stanu. Przez cztery lata grał też w szkolnej drużynie koszykarskiej. Oferty stypendialne w futbolu nadeszły z Fresno State, Hawaii i San Diego State. Wybrał Fresno.

To, co wydarzyło się później, wciąż wygląda jak błąd w zapisie. Po roku przerwy Adams złapał w 2012 roku 102 podania na 1312 jardów i 14 przyłożeń, a w 2013 roku był najlepszy w kraju: zanotował 131 złapanych podań, 1719 jardów i 24 przyłożenia, ustanawiając rekord konferencji Mountain West i wyprzedzając kolejnego zawodnika w kraju aż o osiem przyłożeń. Jego rozgrywającym był Derek Carr. Adams trafił do drugiej drużyny All-American i odszedł po dwóch sezonach gry.

Green Bay wybrało go w drugiej rundzie draftu w 2014 roku, z 53. numerem, po czym umieściło go za Jordym Nelsonem i Randallem Cobbem w hierarchii skrzydłowych. Pierwsze przyłożenie Adamsa w NFL było zarazem 200. podaniem na przyłożenie w karierze Aarona Rodgersa — i okazało się trafną zapowiedzią tego, co miało nadejść. Drugi sezon był nieudany: 483 jardy i zaledwie jedno przyłożenie. Odpowiedzią Packers była cierpliwość. W 2016 roku Adams miał już 12 przyłożeń. Pod koniec 2017 roku zaliczył pierwszy wybór do Pro Bowl, doznał groźnego wstrząśnienia mózgu po zderzeniu kaskami z Dannym Trevathanem z Chicago i podpisał czteroletnie przedłużenie kontraktu warte 58 milionów dolarów.

Kolejne sezony z Rodgersem uczyniły Adamsa centralną postacią ataku Packers, a obaj ustanowili klubowy rekord podań złapanych przez jednego rozgrywającego i jednego skrzydłowego. W 2020 roku Adams złapał 115 podań na 1374 jardy i 18 przyłożeń — najwięcej przyłożeń w jednym sezonie od czasu Randy’ego Mossa w 2007 roku — i trafił do pierwszej drużyny All-Pro. W 2021 roku ustanowił klubowy rekord, zdobywając 1553 jardy, i ponownie znalazł się w pierwszej drużynie All-Pro. Green Bay cztery razy z nim w składzie dotarło do finału konferencji NFC i za każdym razem przegrało.

W marcu 2022 roku Packers nałożyli na niego tag franchise, a Adams poinformował ich, że nie zamierza grać na jego warunkach. Kilka dni później wymieniono go do Las Vegas w zamian za wybór w pierwszej i drugiej rundzie draftu, a on podpisał pięcioletni kontrakt wart 141,25 miliona dolarów, który uczynił go wówczas najlepiej opłacanym skrzydłowym w lidze. Transfer ponownie połączył go z Carrem. W pierwszym sezonie w barwach Raiders złapał 100 podań, zdobył klubowe rekordowe 1516 jardów i przewodził lidze z 14 przyłożeniami.

Ta sama jesień przyniosła najgorszy moment w jego karierze. Schodząc z boiska po porażce 29:30 z Kansas City, Adams powalił na ziemię Ryana Zebleya, niezależnego fotografa pracującego przy transmisji poniedziałkowego meczu wieczorem. Adams przeprosił i tłumaczył, że poniosła go frustracja po końcowym wyniku, ale Zebley był leczony z powodu urazu szyi typu whiplash i podejrzenia wstrząśnienia mózgu, zgłosił sprawę policji, a Adamsowi postawiono zarzut napaści o charakterze wykroczenia. Prokuratura wycofała zarzut w czerwcu 2023 roku; pozew cywilny Zebleya zakończył się ugodą w lutym 2025 roku.

Inna wygodna opowieść o Adamsie — że przenosi się do drużyn, by grać z rozgrywającymi, którym ufa — jest prawdziwa, ale nie przyniosła mu szczęścia. Najpierw trafił do Carra w Las Vegas, a po wymianie w październiku 2024 roku ponownie połączył siły z Rodgersem, tym razem w Jets. Żadna z tych reaktywowanych współprac nie zakończyła się awansem do play-offów.

Jets zwolnili go w marcu 2025 roku, po sezonie, w którym Adams wciąż złapał 85 podań na 1063 jardy i zdobył setne przyłożenie w karierze. Pięć dni później Rams zaoferowali mu dwuletni kontrakt wart 44 miliony dolarów, by zastąpił Coopera Kuppa. Grając z Matthew Staffordem, złapał w 2025 roku zaledwie 60 podań, ale aż 14 z nich zakończyło się przyłożeniem — najwięcej w lidze. Trzy zdobył w jednym, jednostronnym meczu z Jacksonville w Londynie. Został też 17. zawodnikiem, który osiągnął granicę 1000 złapanych podań w sezonie zasadniczym. Uraz ścięgna podkolanowego, którego doznał w meczu z Detroit, kosztował go trzy ostatnie spotkania sezonu zasadniczego. Wrócił na play-offy i wygrał dwa mecze, zanim Rams przegrali z Seattle finał konferencji NFC 27:31 — była to piąta porażka Adamsa w finale konferencji. Cztery złapane podania, 89 jardów i przyłożenie nie zmieniły jego oceny: „Po prostu cholernie boli, kiedy znów kończysz z niczym”.

Sezon 2026 rozpoczął się źle: od porażki 7:27 z San Francisco w Melbourne, w której Adams złapał trzy podania na 26 jardów. Potem przyszło 195 jardów i dwa przyłożenia w wygranym 28:6 meczu z New York Giants, a następnie siedem złapanych podań na 137 jardów w Denver, z czego większość przeciwko Patowi Surtainowi II, cornerbackowi wyznaczonemu do krycia Adamsa. Łącznie 332 jardy w tych dwóch meczach to najlepszy wynik w dwóch kolejnych spotkaniach w jego karierze. Rams i tak przegrali z Broncos 26:30, choć do przerwy prowadzili 16:0, i jako drużyna, którą wielu typowało na zwycięzcę Super Bowl, spadli do bilansu 1–2. „Nie ma powodu, żeby wpadać w panikę” — powiedział Adams.

W 2018 roku poślubił Devanne Villarreal; mają troje dzieci, a w kwietniu ogłosili, że spodziewają się czwartego. W 2024 roku był jednym z pięciu zawodników łapiących podania, których śledził serial Netflixa Receiver. Pozostałymi byli Justin Jefferson, Amon-Ra St. Brown, George Kittle i Deebo Samuel.

Adams ma 33 lata i gra ostatni rok kontraktu z Rams, z podstawową pensją w wysokości 18 milionów dolarów. Jak powiedział McVay, rozmów o przedłużeniu umowy nie ma. Teraz wyznacza mu rytm kalendarz o wyjątkowo osobistym znaczeniu. Po meczu z Philadelphia 4 października Rams zagrają na wyjeździe z Raiders w Las Vegas 25 października, a 25 listopada podejmą Packers. Jeszcze przed zimą zobaczą go ponownie dwie jego byłe drużyny, a klub, który w marcu niemal go oddał, musi zdecydować, czy dostanie drugi sezon w Los Angeles.

Tagi: sport, athletes, NFL, futbol amerykański, Los Angeles Rams, Davante Adams

Powiązane osoby

Powiązane osoby

Dyskusja