Dolph Lundgren: Ivan Drago z Rocky IV opisuje walkę z błędnie zdiagnozowanym rakiem

Dolph Lundgren

Photo: Toglenn / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	3 listopada 1957 Spånga, Stockholm, Sweden
Zawód	Aktor i reżyser
Znany z	Aquaman, Creed II, Minionki: Wejście Gru
Nagrody	Time Machine Award, Sitges Film Festival · Fulbright Scholarship

Ivanowi Drago wystarczyły cztery słowa, by przetrwać zimną wojnę: „Muszę cię złamać”. Dolph Lundgren opowiada teraz publicznie i bez ogródek, jak niewiele brakowało, by sam siebie złamał. Wspomnienia aktora, Fights Worth Fighting, opisują nowotwór, który lekarze przez lata błędnie rozpoznawali, rokowania liczone w miesiącach oraz rozmowę z bratem Johanem o wspomaganej śmierci w Szwajcarii. Hollywood zbudowało wizerunek Lundgrena jako maszyny. Najciekawszą rolą w jego karierze może się okazać ta, w której przyznaje, że maszyna zawiodła.

Przepaść między wizerunkiem a człowiekiem zaczęła się otwierać już wcześnie. Hans Lundgren dorastał w Spånga, na zachodnich obrzeżach Sztokholmu. Był chudym, cierpiącym na alergie chłopakiem, którego później nazwał cherlawym. Ojciec, inżynier i ekonomista pracujący w administracji rządowej, bił go i nazywał nieudacznikiem, a Lundgren mówił, że te tyrady popchnęły go w stronę sportów kontaktowych. W wieku dziesięciu lat zaczął trenować karate kyokushin, a jako nastolatek podnosił ciężary. Ojciec powtarzał mu również, że jeśli chce dokonać w życiu czegoś wyjątkowego, musi pojechać do Ameryki.

Dalsza historia przypomina dwie biografie zszyte ze sobą. Pierwsza należy do stypendysty, urodzonego 3 listopada 1957 roku, który studiował inżynierię chemiczną na Washington State University i Clemson, uzyskał dyplom na Królewskim Instytucie Technologicznym w Sztokholmie oraz tytuł magistra na University of Sydney, a także zdobył stypendium Fulbrighta na MIT. Druga opowiada o zawodniku, który był kapitanem szwedzkiej reprezentacji w kyokushin i zdobył mistrzostwo Europy w 1980 i 1981 roku. W Sydney pracował jako ochroniarz w klubie nocnym w Kings Cross, gdzie Grace Jones zatrudniła go jako swojego osobistego ochroniarza. Pojechał za nią do Nowego Jorku, pracował jako bramkarz w Limelight, w dzień uczył się aktorstwa, a po dwóch tygodniach porzucił MIT.

Jones poleciła go do pierwszej roli — agenta KGB Venza w Zabójczym widoku. Później Sylvester Stallone, szukając radzieckiego boksera, wybrał wysokiego Szweda spośród około 5000 kandydatów do Rocky’ego IV. Jeden cios podczas sceny walki posłał Stallone’a na oddział intensywnej terapii. Lundgren wspominał premierę w Westwood jako wieczór, gdy wszedł na salę jako chłopak Grace Jones, a wyszedł z niej, dziewięćdziesiąt minut później, jako gwiazda filmowa Dolph Lundgren.

Do sławy od razu dołączono szczegółową specyfikację. Władcy wszechświata obsadzili go w roli He-Mana, ale film poniósł klęskę. Stephen Holden z „The New York Times” napisał o Czerwonym skorpionie, że prawdziwymi gwiazdami filmu są mięśnie piersiowe Lundgrena. Punisher, Mroczny anioł i Ostry poker w Małym Tokio, w którym zagrał u boku Brandona Lee, utrwaliły go w roli napakowanego mięśniaka, mówiącego głównie rozkazującym tonem. Uniwersalny żołnierz, przebój Rolanda Emmericha z 1992 roku z Jean-Claude’em Van Damme’em, zarobił na całym świecie ponad 100 milionów dolarów, a mimo to trafił do zestawienia filmów, których Roger Ebert nienawidził. Przygotowania do Pentathlonu przyniosły mu nieoczekiwane zajęcie poboczne: w 1996 roku kierował reprezentacją USA w pięcioboju nowoczesnym podczas igrzysk olimpijskich w Atlancie.

Krytyka rzadko dotyczyła jego umiejętności, których niewielu recenzentów zadawało sobie trud przyjrzeć się bliżej. Chodziło o produkt. Oto inżynier chemik obsadzany w rolach mężczyzn, którzy ledwie potrafili dokończyć zdanie — a on przyjmował tę konwencję. W 2023 roku przyznał, że od połowy lat 80. do połowy lat 90. okresowo brał sterydy anaboliczne. W latach 2000. propozycje ról kinowych zaczęły wysychać, więc Lundgren zaczął reżyserować samego siebie w thrillerach wydawanych bezpośrednio na wideo, takich jak The Defender i The Mechanik — sprawnych filmach gatunkowych, którym niemal nikt nie poświęcał recenzji. Nawet jego powrót miał swoje granice. Niezniszczalni przynieśli mu w 2010 roku rolę Gunnera Jensena i udział w filmowej serii, ale Niezniszczalni 4 ponieśli klęskę w 2023 roku, a spin-off o Drago, o który zabiegał, został — jak sam mówił w maju 2026 roku — odłożony na półkę, ponieważ MGM postanowiło skupić się na Creedzie.

Prawdziwy przełom przyniósł Creed II. Jako starszy, zubożały Ivan Drago, upokorzony w Kijowie i popychający syna do walki na ringu, Lundgren nadał postaci wewnętrzne życie, którego zabrakło jej w wersji z 1985 roku, a magazyn „New York” nazwał ten występ powrotem aktora. W tym samym roku zagrał króla Nereusa w Aquamanie Jamesa Wana. Wrócił do reżyserii filmem Castle Falls, w którym wystąpił u boku Scotta Adkinsa i swojej córki Idy, a następnie napisał scenariusz i wyreżyserował Wanted Man, który trafił na ekrany w styczniu 2024 roku.

Za tą serią sukcesów kryła się choroba. W 2015 roku chirurdzy usunęli guz z jego nerki; w 2020 roku badania obrazowe wykazały kolejne zmiany, w tym na wątrobie, i usłyszał, że mogą mu zostać trzy lata życia. Nadal pracował i nie mówił o chorobie publicznie aż do maja 2023 roku. Wtedy nowa onkolożka, Alexandra Drakaki, odkryła, że w guzach Lundgrena występuje mutacja typowa dla raka płuca, co oznaczało, że leczono go z powodu niewłaściwej choroby. Zastosowano inną terapię, a w 2024 roku Lundgren powiedział, że jest wolny od raka. We wspomnieniach pisze, że przed uzyskaniem drugiej opinii niemal całkowicie stracił nadzieję.

W tym roku przestał chronić swoją prywatność. W lutym SVT pokazała premierowo Dolph and the Lundgrens, szwedzki serial, w którym Ida i Greta, jego córki z projektantką biżuterii Anette Qviberg, konfrontują się z ojcem, nieobecnym przez większą część ich dzieciństwa; aktor mówił, że zdjęcia przypominały terapię. W czerwcu został ambasadorem federacji pięcioboju nowoczesnego UIPM przed igrzyskami olimpijskimi w Los Angeles w 2028 roku. W filmie Travisa Knighta Władcy Wszechświata pojawił się jako weteran siłowni, który żegna księcia Adama granego przez Nicholasa Galitzine’a słowami „Dobrej drogi” — to kwestia zaczerpnięta z filmu z 1987 roku. Zagrał też kanibala i zabójcę w Mike & Nick & Nick & Alice na platformie Hulu oraz skorumpowanego szeryfa w Hellfire Isaaca Florentine’a.

Lundgren poślubił norweską trenerkę personalną Emmę Krokdal na Mykonos w lipcu 2023 roku, a w lutym 2024 roku oboje uzyskali obywatelstwo USA. Dzieli czas między Los Angeles a Sztokholm.

22 września 2026 roku, w dniu premiery wspomnień Fights Worth Fighting nakładem Harper Horizon, Sony wypuściło One Last Shot — thriller Jamesa Nunna, w którym Lundgren gra admirała Mulhollanda u boku Scotta Adkinsa. 6 października na platformy cyfrowe trafi dokument Dolph: Unbreakable w reżyserii Andrew Holmesa, z udziałem Stallone’a, Arnolda Schwarzeneggera i Van Damme’a. Tytuł sprzedaje dawną markę. Książka, opublikowana dwa tygodnie wcześniej, przekonuje niemal do czegoś dokładnie przeciwnego.