Frances McDormand, aktorka która zdobyła wszystko i wciąż odmawia bycia gwiazdą

Frances McDormand

Photo via The Movie Database (TMDB)

Urodzony	23 czerwca 1957 Gibson City, Illinois, United States
Zawód	Aktorka, Producentka
Znany z	Trzy billboardy za Ebbing, Missouri, Fargo, Wyspa psów
Nagrody	4 Academy Award · Tony Award · 2 Emmy · 2 BAFTA · Golden Globe

Postacie, które wybiera Frances McDormand, mają jedną wspólną cechę, która nie ma nic wspólnego z glamourem: wytrwałość. Marge Gunderson bada serię morderstw w Minnesocie z brzuchem kobiety w dziewiątym miesiącu ciąży i metodycznością, która zawstydza niejednego bohatera kryminału. Mildred Hayes przykleja trzy tablice przy drodze w Missouri, żeby zmusić miejscową policję do odpowiedzi za bezczynność po morderstwie jej córki, nie licząc się z wrogami, których sobie robi. Fern prowadzi samochód dostawczy przez zachód Ameryki w wieku sześćdziesięciu lat, bez stałego miejsca zamieszkania, bez sieci wsparcia, z dziwną, spokojną godnością. Żadna z nich nie jest bohaterką w klasycznym sensie. To kobiety, które po prostu nie przestają.

McDormand urodziła się w Gibson City w stanie Illinois i jako niemowlę została adoptowana przez Noreen i Vernona McDormandów — on był pastorem Disciples of Christ, którego kolejne przeniesienia prowadziły rodzinę przez środkowe Stany Zjednoczone aż do Pensylwanii. Studiowała teatr w Bethany College i uzyskała tytuł magistra w Yale, gdzie nastąpił decydujący zwrot: przesłuchiwała się razem z Holly Hunter do debiutanckiego filmu dwóch nieznanych braci — Joela i Ethana Coenów. McDormand dostała rolę w Blood Simple (1984) i jeszcze tego samego roku wyszła za Joela Coena. Osobiste i artystyczne partnerstwo, które zaczęło się przy tamtym przesłuchaniu, nigdy się naprawdę nie skończyło.

Pierwsze współprace z Coenami były rolami drugoplanowymi, podczas gdy McDormand budowała równoległą karierę w teatrze i kinie niezależnym. Potem przyszło Fargo. Film z 1996 roku obsadził ją jako Marge Gunderson, wyraźnie ciężarną szefową policji małego miasteczka w Minnesocie, badającą serię morderstw. Oscar dla najlepszej aktorki w 1997 roku potwierdził to, co każdy widz już wiedział. Nie zmienił jednak sposobu, w jaki pracowała. Nastąpiły: sztuka teatralna Good People na Broadwayu (2011, nagroda Tony), miniseria HBO Olive Kitteridge (2014, dwa Emmy). Z tymi trzema nagrodami — Oscar, Emmy, Tony — dołączyła do wąskiej grupy artystów, którzy zdobyli Triple Crown of Acting.

Trzy billboardy za Ebbing, Missouri (2017) Martina McDonagha pokazały ją jako Mildred Hayes — pogrążoną w żałobie, zaczepną i celowo mało sympatyczną matkę, prowadzącą indywidualną wojnę z organami ścigania. Rola jest niezwykła ze względu na to, czego odmawia: nie ma łuku odkupienia, nie ma złagodzenia, nie ma momentu, w którym Mildred staje się łatwiejsza do lubienia. Jest okrutna, obsesyjna, w prawie i nie w prawie jednocześnie, a McDormand gra każdą sprzeczność bez mrugnięcia okiem. Nastąpił drugi Oscar, BAFTA i Złoty Glob.

Niektórzy krytycy argumentują, że wybory McDormand stanowią skalkulowaną formę anty-celebrytyzmu. Argument jest uzasadniony. Ale sama twórczość mówi co innego: podtrzymywany przez czterdzieści lat argument, że kino amerykańskie zbyt długo udawało, że kobiety po pewnym wieku, o pewnej fizyczności, nie są interesujące. Marge Gunderson jest wyraźnie w ciąży. Mildred Hayes to kobieta w średnim wieku z ogromną wściekłością. Fern ma sześćdziesiąt lat i śpi w furgonetce. McDormand nie gra zwykłości jako strategii — zdaje się szczerze wierzyć, że to są najciekawsze kobiety do zagrania.

Nomadland (2020) Chloé Zhao przyniosło jej Fern — świeżo owdowiałą kobietę, która po zamknięciu górniczego miasteczka Empire w Nevadzie zaczyna żyć w przerobionym vanie i podążać za sezonową pracą po zachodzie USA. Trzeci Oscar za najlepszą aktorkę przyszedł razem z czwartym — za najlepszy film jako producentki. Jesienią 2026 roku pojawia się Jack of Spades, film Joela Coena osadzony w XIX-wiecznej Szkocji, w którym McDormand gra i produkuje obok Josha O’Connora i Lesley Manville. Czterdzieści lat po Blood Simple partnerstwo trwa.