Frances McDormand, trzy Oscary za kobiety, których nikt nie chce naśladować

Frances McDormand

Photo via The Movie Database (TMDB)

Urodzony	23 czerwca 1957 Gibson City, Illinois, USA
Zawód	Aktorka
Znany z	Trzy billboardy za Ebbing, Missouri, Fargo, Wyspa psów
Nagrody	4 Academy Award · Emmy · Tony Award

Pytanie, które Marge Gunderson zadaje w „Fargo” – „I po co? Dla paru groszy?” – nie pada jak wyrok. Wypowiedziane jest ze zmęczeniem, niemal do siebie, jakby odpowiedź była oczywista, a samo zadawanie pytania stanowiło tragedię. Frances McDormand gra to w ten sposób: nie heroicznie, nie buntowniczo, po prostu z jasnym spojrzeniem, jakie mają tylko ludzie, którym nie zależy na tym, by ich lubiano. Ta scena działa, ponieważ aktorka nie stara się na siłę. Nie czyni Marge wzruszającą. Marge po prostu jest.

Ten tryb – odnajdywanie precyzyjnej, pozbawionej ozdobników, niewygodnej prawdy w kobiecie, którą świat wolałby wygładzić – napędzał każdą znaczącą rolę McDormand i uczynił ją, po cichu, najbardziej utytułowaną aktorką w historii amerykańskiego kina.

Urodziła się jako Cynthia Ann Smith w Gibson City w stanie Illinois, jako córka wędrownych kanadyjskich rodziców, adoptowana jako niemowlę przez wielebnego Vernona McDormanda i jego żonę Noreen. Rodzina ciągle się przeprowadzała, podążając za kolejnymi parafiami pastora po całych Stanach Zjednoczonych – od Illinois przez Wirginię, Tennessee, Georgię, aż po Oregon – i jeśli istnieje biograficzny frazes o tym, że takie wychowanie produkuje aktorów, warto go odnotować: McDormand spędziła dzieciństwo w stanie permanentnego wykorzenienia, ucząc się czytać nowe pomieszczenia, zanim jeszcze miała na to słowa. Studiowała teatrologię w Bethany College w Zachodniej Wirginii, a następnie uzyskała tytuł magistra sztuk pięknych w Yale School of Drama, gdzie poznała ludzi, którzy ukształtowali jej karierę.

Przełom nastąpił na Yale, i to pośrednio: koleżanka z roku przedstawiła ją dwóm braciom z Minneapolis. Joel i Ethan Coen obsadzili ją w swoim debiutanckim filmie „Śmiertelnie proste”, ponurym texańskim noirze, który ogłosił wszystkich zaangażowanych jako poważne talenty. Pobrali się z Joelem Coenem w 1984 roku – partnerstwo utrzymane przez cztery dekady, zarówno przy wspólnych, jak i osobnych projektach – jedna z najdłuższych reżysersko-aktorskich kolaboracji w amerykańskim kinie, która nigdy do końca nie przybrała przewidywalnej formy, jaką takie związki zwykle przyjmują.

Przez dekadę po „Śmiertelnie prostym” budowała aktorski życiorys aktorki charakterystycznej: role drugoplanowe w „Ściśle tajnym”, druzgocący występ w „Missisipi w ogniu”, który przyniósł jej pierwszą nominację do Oscara, matka w „Na skróty” Roberta Altmana, rola w „Darkmanie”. To nie były role kobiety, którą szykowano na gwiazdę. To były role kogoś, kto wolał po prostu pracować.

„Fargo” w 1996 roku zmieniło skalę oczekiwań wobec niej, nie zmieniając jednak sposobu, w jaki pracowała. Marge Gunderson – w siódmym miesiącu ciąży, szefowa policji w małym miasteczku w Minnesocie, pogodnie rzeczowa w obliczu śmierci – to jedna z najbardziej nieoczywistych bohaterek amerykańskiego kryminału: bohaterka, której heroizm polega wyłącznie na kompetencji i przyzwoitości, okazywanych bez cienia świadomości, że którekolwiek z nich jest czymś nadzwyczajnym. Akademia przyznała jej Oscara dla najlepszej aktorki pierwszoplanowej. McDormand odebrała nagrodę i poszła dalej.

To, co nastąpiło przez kolejne dwie dekady, to zbiór ról, które nieustannie gromadziły nominacje – za „U progu sławy”, za „Zimną górę”, która przyniosła jej drugą nominację do Oscara – a także stałe zaangażowanie w teatr. Zdobyła nagrodę Tony dla najlepszej aktorki w sztuce za broadwayowską produkcję „Good People” z 2011 roku, stając się członkinią Potrójnej Korony: jedną z nielicznych wykonawców, którzy zdobyli Oscara, Emmy i Tony. Emmy przyszło za „Olive Kitteridge”, miniserial HBO z 2014 roku, w którym zagrała zjadliwą, pozbawioną sentymentów nauczycielkę z Maine na przestrzeni kilku dekad – występ tak precyzyjny, że przyniósł jej dwie statuetki Emmy: za aktorstwo i za produkcję.

Drugi Oscar nadszedł w 2018 roku za „Trzy billboardy za Ebbing, Missouri”, gdzie zagrała Mildred Hayes, kobietę próbującą zmusić departament szeryfa do zbadania morderstwa jej córki. Mildred Hayes nie jest sympatyczną ofiarą. Jest wściekła, nieustępliwa i podejmuje złe decyzje. Niektórzy krytycy uznali moralnie niejednoznaczne zakończenie za niekomfortowe; McDormand nigdy nie sugerowała, że to problem. Postacie, które zachowują się dobrze pod presją, nie są – jak zasugerowała w rzadkich wywiadach – tymi, które warto grać.

To, że trzy zwycięstwa oscarowe układają się w wyraźny wzór – Marge, Mildred, Fern w „Nomadland” – to jedna z interpretacji jej kariery. Inna jest taka, że McDormand nigdy nie pozwoliła się zbyt łatwo odczytać. „Nomadland”, film Chloe Zhao z 2021 roku, w którym gra kobietę mieszkającą w vanie przemierzającym amerykański Zachód, przyniósł trzecią nagrodę dla najlepszej aktorki i, co bardziej niezwykłe, nagrodę dla najlepszego filmu jako producentka. Ale film jest też punktem, w którym trudniejsza obserwacja staje się nieunikniona: każda z tych trzech oscarowych bohaterek znajduje się poza zasięgiem zwykłych remediów. Nie można ich pocieszyć instytucjami, związkami ani pewnikami. Są, na różne sposoby, ludźmi, którzy przestali udawać, że tkanka społeczna się trzyma. Czy stanowi to polityczne oświadczenie, czy formalną preferencję – to pytanie, na które McDormand nie raczyła odpowiedzieć wprost.

„Kobiety rozmawiają”, które współprodukowała w 2022 roku, zdobyło nominację do Oscara dla najlepszego filmu. „Jack of Spades”, gotycki kryminał Joela Coena osadzony w Szkocji końca XIX wieku, zakończył zdjęcia główne pod koniec 2025 roku. McDormand występuje u boku Josha O’Connora, Lesley Manville i Damiana Lewisa, ze zdjęciami Bruno Delbonnela i muzyką Cartera Burwella – ten sam zespół kreatywny, co „Tragedia Makbeta”. Premiera planowana jest na 2026 rok.

Ona i Joel Coen adoptowali syna, Pedra McDormanda Coena, z Paragwaju w 1995 roku. Mieszkają w hrabstwie Marin w Kalifornii. Nie prowadzi kont w mediach społecznościowych, udziela prawie żadnych wywiadów i nigdy niczego z tego nie wyjaśniła.

„Jack of Spades” będzie pierwszą produkcją Coena od czasów „Makbeta”, która umieści ją w centrum filmu kostiumowego. Niezależnie od tego, czego wymaga postać, w branży panuje założenie, że odnajdzie on w niej jedyną uczciwą rzecz i nie ułatwi jej bardziej, niż to konieczne. Taka jest metoda od czterdziestu lat. Trzy Oscary potwierdzają, że działa.

Najważniejsze filmy

Nomadland (2021) — Samotne wilki (2024) — jako Pam (voice)

Tagi: aktorki, kino niezależne, Fargo, Frances McDormand, Joel Coen, Nomadland

Wyróżnione wiadomości — Frances McDormand

Powiązane osoby

Najważniejsze filmy

Wyróżnione wiadomości — Frances McDormand

Najlepsze aktorki dramatyczne dzisiaj, w rankingu według skali i ryzyka

Powiązane osoby

Dyskusja