Jamie Foxx: zdobywca Oscara, który nigdy nie przestał być komikiem

Jamie Foxx

Photo: John Bauld from Toronto, Canada / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	13 grudnia 1967 Terrell, Texas, United States
Zawód	Aktor, komik i muzyk
Znany z	Django, Spider-Man: Bez drogi do domu, Co w duszy gra
Nagrody	Oscar · BAFTA · Złoty Glob · SAG · Grammy

Większość aktorów, którzy zdobywają Oscara za główną rolę, przez resztę kariery stara się chronić swoją pozycję. Jamie Foxx zrobił ze swoją nagrodą coś znacznie dziwniejszego. Nagrał album R&B, który wspiął się na szczyt list przebojów, prowadził muzyczny teleturniej w porze największej oglądalności, dwukrotnie wcielił się w przeciwnika Spider-Mana i wciąż wracał do klubów komediowych, jakby statuetka była tylko plotką. Branża uznała tę różnorodność za brak skupienia. Foxx od zawsze widział w niej sedno sprawy: przede wszystkim jest artystą estradowym, a aktorstwo to tylko jedno z pomieszczeń w dużym domu. Kiedy krwawienie do mózgu i udar odebrały mu zdolność chodzenia, właśnie najstarsze z tych pomieszczeń — to z mikrofonem i stołkiem — pomogło mu odnaleźć drogę powrotną.

Za pseudonimem scenicznym kryje się dorastanie w Teksasie, które ukształtowało całą jego drogę. Eric Marlon Bishop wychował się w Terrell, niewielkim mieście na wschód od Dallas, gdzie w jego dzieciństwie wciąż obowiązywała segregacja rasowa. Jako niemowlę został adoptowany przez swoją cioteczną babkę i jej męża, Esther Marie i Marka Talleyów, a kobiecie, którą nazywa babcią, od dawna przypisuje zasługę za dyscyplinę, która stała się podstawą wszystkiego, co osiągnął. Gdy był małym dzieckiem, posadziła go przy fortepianie. Jako nastolatek prowadził chór w New Hope Baptist Church i grał jako quarterback w Terrell High School — jako pierwszy zawodnik w historii szkoły rzucił piłkę na ponad tysiąc jardów. Stypendium umożliwiło mu studia z gry na fortepianie klasycznym i kompozycji na United States International University w San Diego.

Komedia zaczęła się od zakładu. Podczas wieczoru open mic w 1989 roku, gdy kończył dwadzieścia dwa lata, zauważył, że kobiety jako pierwsze zapraszano na scenę, więc wybrał imię, które mogło należeć do każdego, a nazwisko pożyczył od Redda Foxxa. Dwa lata później dołączył do In Living Color, gdzie jego dragowa postać Wandy stała się jednym z powracających hitów programu skeczowego. The Jamie Foxx Show, którego był współtwórcą i w którym grał główną rolę na antenie The WB w latach 1996–2001, dowiódł, że potrafi udźwignąć sitcom dużej stacji. Nie wystarczył jednak, by zaczęto traktować go poważnie.

W 1999 roku Oliver Stone obsadził go w roli rozrywkowego quarterbacka w Męskiej grze, częściowo dlatego, że Foxx naprawdę umiał rzucać piłką. Michael Mann obsadził go u boku Willa Smitha w Ali, a następnie powierzył mu rolę taksówkarza, którego podczas jednej długiej nocy przetrzymuje jako zakładnika płatny zabójca grany przez Toma Cruise’a — w filmie Zakładnik. Roger Ebert nazwał tę kreację objawieniem. W tym samym sezonie film Taylora Hackforda Ray powierzył mu rolę Raya Charlesa, a pianista kościelny z Terrell z niezwykłą precyzją oddał zarówno muzykę, jak i samego artystę. Przyniosło mu to Oscara, nagrodę BAFTA, Złoty Glob i nagrodę Screen Actors Guild dla najlepszego aktora. Dzięki nominacji drugoplanowej za Zakładnika, którą również otrzymał w tym samym głosowaniu, został trzecim mężczyzną — po Barrym Fitzgeraldzie i Alu Pacino — nominowanym w jednym roku do dwóch Oscarów aktorskich.

To, co zrobił z tym rozpędem, wciąż dzieli odbiorców. Wcześniej zaśpiewał już utrzymany w stylu Raya Charlesa refren w utworze Kanye Westa „Gold Digger” i dołączył do Twisty w „Slow Jamz” — oba nagrania dotarły na szczyt listy Billboard Hot 100. W 2005 roku jego album Unpredictable znalazł się na pierwszym miejscu zestawienia Billboard 200, a później za singiel „Blame It”, nagrany z T-Painem, zdobył Grammy. Nie brakowało też kolejnych filmów: od Dreamgirls i Miami Vice po rolę wyzwolonego niewolnika, który zostaje łowcą nagród, w filmie Quentina Tarantino z 2012 roku Django.

Argumenty przeciwko Foxxowi mają jednak solidne podstawy. Po Django jego wybory stały się bardziej komercyjne i mniej wymagające. Zagrał Electro w Niesamowitym Spider-Manie 2 i wystąpił w głównej roli w nowej wersji Annie, którą krytycy w większości odrzucili. Dwa sitcomy stworzone z myślą o nim — White Famous na Showtime i Tato, nie rób mi obciachu! na Netfliksie — zakończyły się po jednym sezonie. Zawodzić potrafiły również jego odruchy poza ekranem. W lutym 2026 roku, gdy działacz na rzecz osób z zespołem Tourette’a John Davidson w niekontrolowany sposób wykrzyknął rasistowską obelgę podczas gali BAFTA, Foxx publicznie stwierdził, że jego zdaniem Davidson „miał to na myśli”. Organizacja Tourettes Action odpowiedziała na tę wypowiedź, która spotkała się też z powszechną krytyką. Odruch, dzięki któremu jest nieustraszonym komikiem — mówienie bez ogródek i bez namysłu — nie zawsze mu służy.

A jednak właśnie ten okres przyniósł kilka jego najstaranniej zagranych ról. Edgar Wright wykorzystał jego nieprzewidywalność, obsadzając go jako skłonnego do strzelaniny Batsa w Baby Driver. W Tylko Sprawiedliwości zagrał Waltera McMilliana, mieszkańca Alabamy niesłusznie skazanego na śmierć, z opanowaniem, którego niewielu się po nim spodziewało. Pixar powierzył mu rolę Joego Gardnera, jazzowego pianisty w filmie Co w duszy gra — postaci wyraźnie nawiązującej do muzyka, którym sam Foxx szkolił się zostać. Później przyszły role ekstrawaganckiego Slicka Charlesa w Sklonowali Tyrone’a i florydzkiego prawnika Williego E. Gary’ego w Pogrzebanych.

Potem, w kwietniu 2023 roku, jego córka Corinne poinformowała, że trafił do szpitala po nagłym problemie zdrowotnym. Rodzina niewiele mówiła, a ciszę wypełniły plotki. W grudniu tego samego roku Foxx pojawił się publicznie, by odebrać nagrodę Vanguard Award przyznawaną przez Critics Choice Association. Przyznał wtedy, że początkowo nie był w stanie chodzić. Pełną historię opowiedział w programie Netfliksa Jamie Foxx: What Had Happened Was…, który ukazał się w grudniu 2024 roku. Wyjaśnił w nim, że krwawienie do mózgu doprowadziło do udaru, a o rekonwalescencji opowiadał publiczności, posługując się żartami zamiast oficjalnego komunikatu prasowego. Przyniosło mu to nominację do Grammy w kategorii najlepszego albumu komediowego, a miesiąc po premierze programu wrócił na ekran u boku Cameron Diaz w netfliksowej komedii szpiegowskiej Znowu w akcji.

Powrót do formy nabiera teraz konkretnych kształtów. Beat Shazam, muzyczny teleturniej stacji Fox, który prowadzi od 2017 roku, wrócił z ósmym sezonem w lipcu 2026 roku. 7 października Hulu pokaże Jamie Foxx: Take Care of Yourself — jego drugi godzinny występ stand-upowy od czasu udaru. Foxx żartuje w nim ze starzenia się i pokazuje, że wciąż potrafi tańczyć. W filmie zakończył już pracę nad Fight for ’84 dla Netfliksa. W reżyserii Andrésa Baiza gra trenera, który odbudowuje amerykańską reprezentację bokserską po tym, jak w katastrofie lotniczej w 1980 roku zginęła jej pierwotna drużyna. W sierpniu Amazon MGM Studios ogłosiło, że zagra główną rolę w Deadlocked, filmie akcji Nikhila Bhata, reżysera Kill. Opowie on o pogrążonym w żałobie byłym żołnierzu piechoty morskiej, którego obowiązek ławnika prowadzi do kryzysu z zakładnikami.

Życie prywatne stało się częścią jego występu — na jego własnych zasadach. Foxx, urodzony 13 grudnia 1967 roku, jest ojcem dwóch córek: Corinne, która prowadzi z nim Beat Shazam i którą w 2024 roku poprowadził do ołtarza, oraz Anelise. We wrześniu 2026 roku powiedział Jimmy’emu Kimmelowi, że wraz ze swoją partnerką Alyce Huckstepp spodziewają się dziecka, jego trzeciego, i zażartował, że wciąż ma to coś. W 2020 roku stracił młodszą siostrę, DeOndrę Dixon, ambasadorkę Global Down Syndrome Foundation.

To, co wydarzy się dalej, pokaże, czy Oscar był szczytem jego kariery, czy tylko jej najbardziej widocznym przystankiem. Take Care of Yourself ukaże się za kilka dni, Fight for ’84 czeka na datę premiery, a Deadlocked postawi go w centrum filmu akcji, gdy będzie miał pięćdziesiąt osiem lat. Artysta, który nigdy nie zgodził się wybrać jednej ścieżki, po udarze wrócił do tej, którą poznał jako pierwszą — i od tamtej pory wciąż ją poszerza.