Kane Parsons, reżyser filmu Backrooms. Bez wyjścia, który nie chce nazywać go horrorem

Kane Parsons

Photo: Lachlan and Austin Macfarlane / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	18 czerwca 2005 Petaluma, California, United States
Zawód	Reżyser
Znany z	Backrooms. Bez wyjścia

Najpierw były pomieszczenia. Zanim pojawiły się studio, obsada czy budżet, Kane Parsons miał pas żółtej tapety, brzęczenie świetlówek i kamerę, która nigdy nie istniała — wszystko wyrenderowane na domowym komputerze. Ta przestrzeń trafiła do najbardziej dochodowego filmu w historii A24, a jego twórca był jeszcze na tyle młody, że gdy po raz pierwszy zadzwonił Hollywood, w spotkaniach na Zoomie uczestniczyli także jego rodzice. Pytanie, czy twórca z YouTube’a potrafi nakręcić hit, ma już odpowiedź. Teraz kariera Parsonsa musi rozstrzygnąć kwestię autorstwa: czy człowiek, który stworzył tę konkretną wersję miejsca, zdoła zachować je dla siebie, gdy branża próbuje sprzedać mu je z powrotem jako horrorową franczyzę.

Parsons dorastał w Petalumie w Kalifornii, w miejscowości w regionie North Bay, w której się urodził. Narzędzia, które miały stać się jego warsztatem, już wtedy były w domu. Jego ojciec, Michael Parsons, pracuje przy efektach wizualnych; matka jest terapeutką — a jej zawód okaże się kluczowy dla jego pełnometrażowego debiutu. Uczył się w Marin School of the Arts przy Novato High School, a większość praktycznych umiejętności zdobył w Blenderze, darmowym programie do modelowania, który stał się jego kamerą, pracownią scenograficzną i zestawem oświetleniowym.

Pierwsze prace, które dotarły do szerszej publiczności, były zapożyczone. W 2021 roku przerobił Attack on Titan na krótkie animacje fanowskie stylizowane na historyczne fotografie wojenne. Kilka mediów zwróciło uwagę na ich grozę i wierność materiałowi źródłowemu. To doświadczenie nauczyło go czegoś, do czego wrócił później: fantastyczny pomysł staje się straszniejszy, im bardziej przypomina dokument.

Backrooms nie były jego pomysłem. Koncepcja narodziła się w 2019 roku na 4chanie jako historia dołączona do zdjęcia pustego pomieszczenia o chorobliwie żółtych ścianach, które później powiązano z dawnym sklepem meblowym w Oshkosh w stanie Wisconsin. Zanim Parsons na nią trafił, fani zdążyli już dopisać kolejne poziomy, istoty i zasady z wiki. Uznał, że efekty wyglądają tandetnie. „Zdecydowanie brakowało treści o naprawdę wysokiej jakości” — powiedział później. 7 stycznia 2022 roku na jego kanale Kane Pixels pojawił się The Backrooms (Found Footage), krótki materiał udający odnalezione nagranie. Rozprzestrzenił się na tyle szybko, że przerodził się w serię. Parsons włączył do niej Async Research Institute, producenta skanerów MRI, którego nazwę i wygląd stworzył wcześniej na potrzeby niezwiązanego z tym projektu, a zarazem odciął własną ciągłość fabularną od fanowskiego lore. W jego Backrooms znalazły się firma, dokumentacja i oś czasu.

W ciągu miesiąca od publikacji pierwszego odcinka zaczęły dzwonić studia. Lucas Ford, asystent w firmie 21 Laps Entertainment Shawna Levy’ego, którego zadaniem było wyłapywanie interesujących twórców, szybko zwrócił na niego uwagę. W lutym 2023 roku ogłoszono porozumienie: A24, Chernin Entertainment, Atomic Monster Jamesa Wana i 21 Laps miały nakręcić pełnometrażowe Backrooms w reżyserii Parsonsa, który miał wtedy siedemnaście lat. W międzyczasie nadal publikował kolejne materiały, rozpoczynając The Oldest View — serię tajemnic o vlogerze imieniem Wyatt, który odkrywa schody prowadzące do podziemnego centrum handlowego.

Film nakręcono w Vancouver latem 2025 roku za mniej niż 10 milionów dolarów. Wśród producentów znaleźli się Levy, Wan i Osgood Perkins. Chiwetel Ejiofor gra Clarka, niespełnionego architekta prowadzącego podupadający sklep meblowy; Renate Reinsve wciela się w Mary, jego terapeutkę. Obsada obejmuje także Marka Duplassa, Finna Bennetta, Lukitę Maxwell i Avana Jogię. Parsons najpierw zaprojektował przestrzenie w Blenderze, a scenograf Danny Vermette przełożył je na ponad 30 tysięcy stóp kwadratowych rzeczywistych dekoracji, rozmieszczonych w czterech halach zdjęciowych. Parsons współtworzył również muzykę do filmu.

Backrooms miało premierę w Aero Theatre w Santa Monica w maju 2026 roku, a 29 maja weszło do kin, zarabiając w Ameryce Północnej 81,5 miliona dolarów — najwięcej w weekend otwarcia spośród wszystkich filmów A24. Parsons, urodzony 18 czerwca 2005 roku, miał wtedy 20 lat, co uczyniło go najmłodszym reżyserem, którego film zadebiutował na pierwszym miejscu tamtejszego box office’u. Poprzedni rekord należał do Josha Tranka, który miał 27 lat, gdy na szczyt zestawienia trafił Chronicle. We wrześniu wpływy filmu na świecie przekroczyły 400 milionów dolarów, a Backrooms wyprzedziło Marty Supreme, stając się najbardziej dochodowym filmem w historii studia.

Opowieść o koronacji pomija jednak kwestię tego, kto napisał dialogi. Scenariusz przypisano Willowi Soodikowi, który zastąpił Roberto Patino, a recenzje rozchodzą się właśnie wzdłuż tej linii. Większość krytyków chwaliła stronę wizualną, a serwis Rotten Tomatoes odnotował 87 procent pozytywnych recenzji. Beatrice Loayza z „The New York Times” napisała natomiast, że scenariusz „skleja pomysły na temat traumy i tajemniczego działania nieświadomości, dorzucając do tego metafory gentryfikacji”. Widzowie płacący za bilety byli mniej entuzjastyczni niż krytycy: film otrzymał od nich ocenę B-minus w CinemaScore. Sam Parsons odrzuca gatunek, który obiecywały plakaty. „Nie reżyserowałem tego jako horroru. Nie postrzegam tego jako projektu horrorowego” — powiedział w Zurychu, określając taką etykietę jako „najmniejszy opór z marketingowego punktu widzenia”. Artykuły o trendach, które stawiają go obok Curry’ego Barkera, którego Obsession gościło na ekranach tego samego lata, oraz Davida F. Sandberga jako dowód, że YouTube stał się nowym zapleczem kadrowym Hollywood, przeoczają rzecz bardziej osobliwą: jego film zachowuje ścisłą ciągłość z internetową serią, którą większość widzów kupujących bilety oglądała za darmo.

Równie bezpośrednio wypowiadał się o maszynach. Niedługo po premierze powiedział „The Australian”, że „gdybym mógł pstryknąć palcami i sprawić, by generatywna sztuczna inteligencja zniknęła na zawsze, pewnie bym to zrobił”, dodając, że korzystanie z tych narzędzi nie daje mu żadnej twórczej satysfakcji. Te słowa mają szczególną wagę w ustach twórcy, którego znakiem rozpoznawczym są cyfrowe przestrzenie.

Lato nie zakończyło tej historii, lecz ją rozciągnęło. W lipcu do kin trafiła edycja Everything Must Go Edition, zawierająca piętnastominutową kodę, w której badacze z Async katalogują przedmioty zamurowane w ścianach i podłogach; w sierpniu nagranie pojawiło się na kanale Parsonsa w serwisie YouTube. W czerwcu reżyser mówił, że z przyjemnością przeniósłby na ekran grę wideo Portal, jedną z wymienianych inspiracji filmu. Pod koniec września, podczas szczytu branżowego w ramach Zurich Film Festival, siedząc obok dyrektora generalnego Akademii Billa Kramera, nazwał pogląd, że jego pokolenie interesują wyłącznie krótkie formy wideo, „uproszczeniem” i powtórzył, że jego „wymarzony scenariusz” to limitowany serial, który doprowadzi sagę do jej „głównego zakończenia”.

Według doniesień opublikowanych we wrześniu, jako pierwsze przez Dread Central, kolejnym krokiem ma być Backrooms 2 dla A24, co opóźni oryginalny film, nad którym Parsons pracował z Osgoodem Perkinsem. Do końca miesiąca studio nie ogłosiło oficjalnie projektu. Jeśli sequel powstanie jako pierwszy, labirynt pozostanie w rodzinie; jeśli seria doczeka się finału później, Parsons zrobi coś, na co niewielu reżyserów w jego wieku dostaje szansę: zakończy opowieść na własnych warunkach.

Tagi: reżyserzy, a24, Kane Parsons, Chiwetel Ejiofor, Renate Reinsve, Backrooms. Bez wyjścia

Wyróżnione wiadomości — Kane Parsons

Zobacz wszystkie →

Powiązane osoby

Wyróżnione wiadomości — Kane Parsons

Nocny koszmar na YouTube w wieku 16 lat, rekord A24 w wieku 20: BACKROOMS trafia na HBO Max

‘Backrooms. Bez wyjścia’ trafia na HBO Max — żółty koszmar A24 wraca na mały ekran

Sharon Horgan, Jay-Z w rozmowie z Rubinem i Backrooms A24 definiują wrzesień HBO Max

Szefowie studiów czekają z oceną fuzji Paramount-Warner, gdy nowe pokolenie twórców znów zapełnia kina

Czym są ‘przestrzenie liminalne’? Jak estetyka pustych pomieszczeń podbiła horror

A24 stawia, że jego rekordowe 'Backrooms’ za 118 mln $ może stać się franczyzą, gdy Kane Parsons planuje antologię

Powiązane osoby

Dyskusja