Susan Sarandon i cena przekonań, których Hollywood nie wybaczyło

Susan Sarandon

Photo: Pedro J Pacheco / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	4 października 1946 Jackson Heights, Queens, New York, United States
Zawód	Aktorka
Znany z	Thelma i Louise, Atlas chmur, Nostalgia Anioła
Nagrody	Oscar · BAFTA · SAG · Goya

Kiedy Andrea Pallaorro zdecydował się obsadzić Susan Sarandon w The Echo Chamber, zrobił coś, czego amerykański przemysł filmowy w dużej mierze zaprzestał. Zatrudnił ją. Podziękowała mu publicznie podczas konferencji prasowej na festiwalu w Wenecji – nie z grzeczności, lecz jako stwierdzenie niosące konsekwencje: zdobycie głównej roli w europejskiej koprodukcji wymagało aktu reżyserskiej odwagi, której przed 2023 rokiem to samo zadanie by nie wymagało.

The Echo Chamber otrzymało ośmiominutową owację na stojąco podczas premiery w Wenecji we wrześniu 2026 roku. Sarandon wciela się w uznaną artystkę nagraniową, która próbuje późnego powrotu na scenę – w filmie wykonuje oryginalne piosenki – a rola ta nabiera szczególnego wyrazu w kontekście okoliczności jej obsadzenia. Film, wyreżyserowany przez Andreę Pallaorro, z Luką Marinellim i Alicią Vikander w rolach drugoplanowych, bierze udział w konkursie o Złotego Lwa.

Urodziła się jako Susan Abigail Tomalin w 1946 roku w Jackson Heights na Queensie, najstarsza z dziewięciorga dzieci w robotniczej katolickiej rodzinie. Zachowała nazwisko swojego pierwszego męża, aktora Chrisa Sarandona, po ich rozwodzie – jak wyjaśniła, była to praktyczna decyzja, ponieważ zbudowała już wokół niego wystarczające uznanie zawodowe, a zmiana oznaczałaby zaczynanie od nowa. Studiowała dramat na Katolickim Uniwersytecie Ameryki, a swoją pierwszą rolę filmową w Joe (1970) otrzymała dzięki przesłuchaniu, na które poszła, by wesprzeć ówczesnego męża. To, jaką karierę miała zrobić, nie było wtedy jeszcze widoczne.

The Rocky Horror Picture Show (1975) ugruntowało jej pozycję aktorki swobodnie czującej się w tym, co samoświadome i transgresyjne. Kolejna współpraca z reżyserem Louisem Malle – przy Pretty Baby (1978) i Atlantic City (1980) – ujawniła coś innego: wykonawczynię zdolną do ukazywania moralnej złożoności bez jej obwieszczania. Atlantic City przyniosło jej pierwszą nominację do Oscara. Rola kobiety, która po cichu dokonuje własnej przemiany, podczas gdy miasto wokół niej zaciera własną historię, pozostaje dla wielu krytyków jedną z najbardziej zdyscyplinowanych w jej karierze.

Lata 80. rozproszyły ją po różnych gatunkach – Głód (1983), Czarownice z Eastwick (1987) – zanim Bull Durham (1988) dał jej rolę, która miała zdefiniować szczególny rodzaj amerykańskiej ekranowej inteligencji. Annie Savoy to kobieta z filozofią i biblioteką, której relacja z dwoma głównymi męskimi bohaterami jest przez nich uporczywie odczytywana jako coś prostszego, niż jest w rzeczywistości. Film połączył ją z Timem Robbinsem, który miał być jej partnerem przez następne dwie dekady i ojcem dwójki jej dzieci.

Thelma i Louise (1991) wrzuciło ją w kulturowy spór, który przetrwał sam film. Ona i Geena Davis zamieniły film drogi w oświadczenie o instytucjonalnej porażce i opcjach, po które sięgają kobiety, gdy wszystkie formalne kanały się zamkną – to odczytanie, które film wspiera, ale nie narzuca. Potem przyszły dwie kolejne nominacje: Olej Lorenza (1992) i Klient (1994). Do 1994 roku zgromadziła cztery nominacje do Oscara dla najlepszej aktorki bez zwycięstwa. Przed egzekucją (1995) rozwiązało tę kwestię. Jej portret siostry Helen Prejean – zakonnicy, która doradza skazańcowi i musi utrzymać zarówno współczucie, jak i odpowiedzialność w tej samej rozmowie – przyniósł jej Oscara, nagrodę BAFTA i Nagrodę Gildii Aktorów Ekranowych dla najlepszej aktorki w roli pierwszoplanowej.

Tożsamość polityczna, którą budowała przez te lata, zawsze była widoczna, ale działała w granicach tolerancji przemysłu. Głośno sprzeciwiała się karze śmierci w czasach, gdy hollywoodzcy liberałowie uważali to stanowisko za niekontrowersyjne. Sprzeciwiała się wojnie w Iraku. W 1999 roku została mianowana ambasadorką dobrej woli UNICEF. W 2023 roku przemawiała na propalestyńskim wiecu w Nowym Jorku. Agencja United Talent Agency następnie zerwała z nią współpracę. W wielu wywiadach – w tym na konferencji prasowej w Wenecji we wrześniu 2026 roku – mówiła, że projekty filmowe zostały jej odebrane, ponieważ agencje odradzają klientom zatrudnianie jej. Czy stanowi to blacklistę w sensie prawnym, jest dyskusyjne. Czy stanowi to wycofanie przez przemysł zawodowego wsparcia dla artystki za jej polityczne wypowiedzi – to już znacznie mniej.

W 2026 roku pojawiła się w The Accompanist na festiwalu Tribeca, grając Sylvię, kobietę, która w wieku siedemdziesięciu lat zostaje niespodziewaną matką zastępczą. Międzynarodowa Nagroda Goya – przyznawana przez Hiszpańską Akademię Filmową – trafiła do niej w styczniu 2026 roku, honorując karierę, którą hiszpański przemysł zdecydował się dostrzec w momencie, gdy amerykański ponownie rozważał swoje stanowisko wobec niej. Exit Right zakończyło zdjęcia w połowie 2026 roku. Unmerciful Good Fortune, nadprzyrodzony thriller, w którym została obsadzona pod koniec 2025 roku, pozostaje w fazie przedprodukcyjnej.

Ma troje dzieci – Evę Amurri z włoskim reżyserem Frankiem Amurrim oraz Jacka Henry’ego i Milesa Robbinsów z Timem Robbinsem – a cała trójka pracuje w przemyśle rozrywkowym. Określa się jako biseksualna, co stwierdziła publicznie bez rozwijania tematu.

Niezależnie od tego, co przyniesie następny rozdział Susan Sarandon, raczej nie będzie cichy. Kręci festiwalowe filmy w Europie i przekonuje na konferencjach prasowych na konkursowych scenach, że system, który przez dekady nagradzał jej aktywizm, teraz karze jego mniej wygodne przejawy. Oba fakty są ustalone. Żaden nie jest rozstrzygnięty.