Alexander Zverev: dwa tytuły wielkoszlemowe w trzy miesiące i pościg za Sinnerem

Alexander Zverev

Photo: Keith Allison from Hanover, MD, USA / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	20 kwietnia 1997 Hamburg
Zawód	Tenisista
Nagrody	Nagrody ATP Tour · Sportowiec Roku w Niemczech

Aż do ostatniej piłki finału US Open najczęściej przypominano Alexanderowi Zverevowi słowa, które sam wypowiedział do mikrofonu w Melbourne, trzymając w rękach trofeum za drugie miejsce: „Po prostu nie jestem wystarczająco dobry. To takie proste”. Miał już wtedy na koncie trzy przegrane finały Wielkiego Szlema, a pierwszy z nich przegrał, choć prowadził 2:0 w setach. Te słowa straciły już aktualność. Zverev wygrał Roland Garros i US Open w odstępie niespełna trzech miesięcy, a następnie poleciał do Londynu, gdzie zwyciężył w meczu przypieczętowującym triumf Europy w Laver Cup. Zdobyte trofea nie zamknęły jednak dwóch pytań, które wciąż towarzyszą mu na każdej konferencji prasowej: czy potrafi pokonać Jannika Sinnera i jak oceniać oskarżenia pod jego adresem, które nie zakończyły się rozstrzygnięciem ani w jedną, ani w drugą stronę.

Jego historia zaczyna się w Związku Radzieckim, a potem przenosi do Hamburga. Jego rodzice, Irina Zvereva i Alexander Zverev Sr., byli czołowymi radzieckimi tenisistami. Trenowali w moskiewskim klubie CSKA, prowadzonym przez wojsko, a państwo, które rzadko pozwalało sportowcom wyjeżdżać za granicę, nie chciało wypuszczać ich z kraju. Gdy Związek Radziecki zaczął się rozpadać, wyjazd na turniej do Niemiec przerodził się w posadę trenerską w hamburskim klubie Uhlenhorster. Zostali tam na stałe. Ich drugi syn przyszedł na świat w tym mieście niemal dekadę po starszym bracie, Mischy, który również został zawodowym tenisistą.

Alexander urodził się w kwietniu 1997 roku. W domu wołano na niego Sascha — to rosyjskie zdrobnienie — ale w wieku 20 lat poprosił, by zwracano się do niego Alexander. Wyjaśnił, że urodził się w Niemczech i uważa się za Niemca. Matka ukształtowała jego technikę. Jak sam mówi, bekhend, który rywale zaliczają dziś do najlepszych w tenisie, „zawdzięcza w stu procentach mamie”, podczas gdy ojciec odpowiadał za to, co Zverev określił jako „bardzo radziecki sposób” treningu fizycznego. Został juniorską rakietą nr 1 na świecie i w 2014 roku wygrał turniej chłopców podczas Australian Open.

Wkrótce przyszły sukcesy wśród seniorów. W wieku 17 lat wygrał turniej rangi Challenger, jako nastolatek pokonał Rogera Federera na trawie w Halle, a w 2017 roku zdobył dwa tytuły ATP Masters 1000 i awansował na trzecie miejsce w rankingu, mając zaledwie 20 lat. Rok później, w Londynie, pokonał Federera i Novaka Djokovicia dzień po dniu, sięgając po tytuł ATP Finals. Wiele osób w świecie tenisa uznało go wówczas za następcę czekającego na swoją kolej.

Wielkie Szlemy nie układały się jednak zgodnie z tym scenariuszem. W 2020 roku, podczas US Open rozgrywanego na pustym Arthur Ashe Stadium, prowadził z Dominikiem Thiemem 2:0 w setach, ale przegrał finał w tie-breaku piątego seta. Latem następnego roku zdobył złoto olimpijskie w Tokio, po drodze pokonując Djokovicia, a w listopadzie dołożył drugi tytuł ATP Finals. W czerwcu 2022 roku awansował na drugie miejsce w rankingu, kilka dni po tym, jak podczas półfinału Roland Garros z Rafaelem Nadalem zerwał więzadła w kostce i opuścił kort Philippe-Chatrier na wózku inwalidzkim. Po powrocie przegrał dwa kolejne finały: w 2024 roku Carlos Alcaraz pokonał go w Paryżu w pięciu setach, a w 2025 roku Sinner wygrał z nim w Melbourne bez straty seta.

Żaden uczciwy opis Zvereva nie może pomijać sprawy, która nie ma nic wspólnego z jego forhendem. W 2020 roku jego była dziewczyna Olga Sharypova oskarżyła go o przemoc fizyczną i psychiczną w relacji opublikowanej przez dziennikarza Bena Rothenberga. Zverev zaprzeczył, a w 2023 roku dochodzenie zlecone przez ATP zakończyło się bez podjęcia dalszych działań z powodu niewystarczających dowodów. Później pojawiła się druga sprawa. Prokuratura w Berlinie prowadziła przeciwko niemu postępowanie w związku z zarzutem spowodowania obrażeń ciała Brendy Patei, jego byłej partnerki i matki jego córki. Zverev zakwestionował nakaz karny, co doprowadziło do jawnego procesu. W czerwcu 2024 roku sąd umorzył postępowanie po zawarciu pozasądowej ugody z Pateą, pod warunkiem że tenisista wpłaci 200 tysięcy euro na rzecz państwa i organizacji charytatywnych. Nie stwierdzono jego winy, nie przyznał się też do zarzutów, którym konsekwentnie zaprzeczał. Sprawa prawna jest zamknięta, ale publiczna dyskusja właściwie nigdy się nie skończyła. ATP spotkało się z krytyką za to, że powierzyło mu miejsce w Radzie Doradczej Zawodników, gdy zarzuty wciąż były rozpatrywane. Zverev ma na koncie także wybuchy złości: w 2022 roku w Acapulco został zdyskwalifikowany po tym, jak rakietą uderzał w krzesełko sędziego.

A potem nadszedł 2026 rok. Zaczął się od pięciosetowej, trwającej pięć godzin porażki z Alcarazem w półfinale w Melbourne. Docierając do półfinału w Indian Wells, został pierwszym tenisistą spoza Wielkiej Czwórki, który zagrał w najlepszej czwórce wszystkich dziewięciu turniejów ATP Masters 1000. Mimo to Sinner pokonał go tam, a także w Miami, Monte-Carlo i finale w Madrycie. W Paryżu, po kontuzji Alcaraza i wczesnych porażkach Sinnera oraz Djokovicia, Zvereva wskazywano jako faworyta. Przez całe dwa tygodnie nie chciał jednak przyjąć tej etykiety. W finale wygrał z Flavio Cobollim, triumfując 6:1 w piątym secie.

W księgach rekordów trzeba było dopisać kilka nowych osiągnięć. Żaden niemiecki tenisista nie wygrał Roland Garros od czasu Hennera Henkla w 1937 roku, a żaden Niemiec nie zdobył żadnego tytułu wielkoszlemowego od triumfu Borisa Beckera w 1996 roku. Zverev, który od wczesnego dzieciństwa choruje na cukrzycę typu 1, został też pierwszym mężczyzną z tą chorobą, który wygrał turniej Wielkiego Szlema. Na korcie Chatrier, gdzie wcześniej zniesiono go z powodu poważnej kontuzji kostki, powiedział, że na tej mączce przeżył „najlepsze chwile w życiu” i „najgorszy moment w życiu”.

Wimbledon przyniósł drugą stronę tej historii. Zverev po raz pierwszy dotarł tam do finału, wygrał tie-breaka w pierwszym secie, ale przegrał z Sinnerem w czterech setach. Było to dziesiąte kolejne zwycięstwo Włocha nad Niemcem. W Nowym Jorku, rozstawiony z jedynką pod nieobecność Sinnera, był o dwie piłki od porażki w pierwszej rundzie z Lorenzo Sonego. Potem jednak od trzeciej rundy aż do półfinału nie stracił seta. Pokonał Bena Sheltona 6:3, 7:6, 5:7, 6:2 i został pierwszym niemieckim tenisistą, który wygrał US Open od triumfu Beckera w 1989 roku. „Przez 30 lat nie zdobyliśmy tytułu Wielkiego Szlema, a potem wygraliśmy dwa w ciągu trzech miesięcy” — powiedział. W turniejach wielkoszlemowych zanotował bilans 25 zwycięstw i 2 porażek.

Poza zawodowym tour’em mieszka w Monte Carlo. Jego córka Mayla urodziła się w 2021 roku, a jego partnerką jest niemiecka prezenterka telewizyjna i aktorka Sophia Thomalla, która siedziała w jego boksie w Paryżu i Nowym Jorku. O cukrzycy mówił publicznie dopiero od 2022 roku; wtedy ujawnił, że choruje, i założył fundację wspierającą osoby z tą chorobą.

W tym tygodniu przyjechał do Pekinu jako najwyżej rozstawiony zawodnik China Open, turnieju, którego nigdy nie wygrał. W jego ćwiartce drabinki znalazł się Djokovic. Do zdobycia pozostają punkty rankingowe. Do Sinnera traci 1810 punktów, a przed nim jeszcze turniej w Paryżu i ATP Finals w Turynie. Ma przy tym znacznie mniej punktów do obrony, więc droga do awansu na pierwsze miejsce w rankingu i zostania 30. tenisistą, który osiągnie ten cel, jest jak najbardziej realna. Z obliczeń wynika, że może się tam dostać bez pokonania Sinnera. Świat tenisa i tak będzie oczekiwał, że w końcu to zrobi.

Tagi: sport, athletes, US Open, tenis, Jannik Sinner, Roland Garros, tenisiści, Alexander Zverev

Powiązane osoby

Powiązane osoby

Dyskusja