Andrew Rannells, gwiazdor Broadwayu, który ma dość roli zabawnego przyjaciela geja

Andrew Rannells

Photo: PhilipRomanoPhoto / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	23 sierpnia 1978 Omaha, Nebraska, United States
Zawód	Aktor
Znany z	Praktykant, Zwyczajna przysługa, Dlaczego on?
Nagrody	Grammy

Andrew Rannells ma gotową odpowiedź na scenariusze, które wciąż przynoszą mu tę samą rolę. „Nie mogę przecież do końca życia grać ciętego gejowskiego przyjaciela, kochani” — powiedział wiosną w rozmowie z działem kulturalnym indyjskiego dziennika The Telegraph. „W końcu i mnie skończy się ta zadziorność!”. To był żart, ale zarazem trafne podsumowanie jego kariery ekranowej. Aktor, który stworzył postać Starszego Price’a w The Book of Mormon — główną rolę wymagającą zarówno najwyższych dźwięków tenora, jak i pewności siebie złotego chłopca — przez lata grał w telewizji najbystrzejszego bohatera cudzej opowieści. Ostatnio wybiera role, które idą w zupełnie inną stronę.

Dorastał w Omaha w stanie Nebraska jako czwarte z pięciorga dzieci Charlotte i Ronalda Rannellsów. Miał jedenaście lat, gdy wystąpił w swojej pierwszej sztuce. Odpowiedź na lokalne ogłoszenie castingowe firmy animacyjnej DIC Entertainment, na które zgłosił się jeszcze jako nastolatek, przyniosła mu coś rzadkiego dla dzieciaka ze Środkowego Zachodu: płatną pracę aktora głosowego. W Creighton Preparatory School, katolickiej szkole dla chłopców, nie mówił otwarcie o swojej orientacji. Rodzinie powiedział, że jest gejem, gdy miał osiemnaście lat; jak sam przyznał, nikogo to nie zaskoczyło.

Po ukończeniu szkoły w 1997 roku, wciąż jako nastolatek — urodził się 23 sierpnia 1978 roku — przeprowadził się do Nowego Jorku. Przez dwa lata studiował teatr w Marymount Manhattan College, po czym zrezygnował z nauki, by w pełnym wymiarze czasu chodzić na przesłuchania. Początki w Nowym Jorku upłynęły mu głównie w studiach dubbingowych: podkładał głos postaciom w anglojęzycznych wersjach Pokémon i Yu-Gi-Oh! dla 4Kids Entertainment. Jeździł też w trasę jako James w Pokémon Live! — pracę, którą w pierwszej autobiografii wspomina jako potrzebne źródło dochodu, ale też jako znienawidzoną przez siebie karykaturę geja.

Na Broadway trafił bocznymi drzwiami. Zadebiutował w Hairspray w 2005 roku, najpierw jako dubler, a później w roli Linka Larkina. Następnie zagrał Boba Gaudia w Jersey Boys — najpierw w trasie, a od stycznia 2009 roku także na Broadwayu. „Karierę zaczynałem jako zastępca, jako dubler” — powiedział w tym roku w NPR. „Nie byłem przyzwyczajony do myśli, że mogę zadzwonić i odwołać swój występ”.

Potem przyszedł The Book of Mormon, musical z 2011 roku autorstwa Treya Parkera, Matta Stone’a i Roberta Lopeza. Rannells jako pierwszy wcielił się w Starszego Kevina Price’a, występując u boku Josha Gada, który grał Starszego Cunninghama. Jego wielka solówka, „I Believe”, to wciąż piosenka, o którą ludzie proszą go najczęściej. Rola przyniosła mu nominację do nagrody Tony dla najlepszego aktora w musicalu, której nie zdobył, oraz Grammy za oryginalne nagranie obsady, którą otrzymał. Bezkompromisowa satyra spektaklu wcale go nie niepokoiła: „Słyszałem w tym humor i byłem przekonany, że ludziom wyda się to zabawne”.

Hollywood szybko się po niego zgłosiło, choć nie zawsze obchodziło się z nim łagodnie. On i Gad dostali role w sitcomach NBC: Rannells zagrał Bryana Collinsa w The New Normal, komedii Ryana Murphy’ego i Ali Adler o parze gejów i kobiecie, która nosi ich dziecko, a Gad wystąpił w 1600 Penn. „Oba seriale miały premierę w tym samym tygodniu” — wspominał Rannells. „Oba skasowano”. Przetrwało Girls. Jako Elijah — chłopak bohaterki Leny Dunham z czasów studiów, który ujawnia, że jest gejem, i staje się kimś najbliższym powiernikowi — potrafił jednym zdaniem spuścić powietrze z każdego jej monologu. Ta kreacja stała się wzorem, który reżyserzy obsady wciąż powielali.

Kolejna dekada upłynęła mu pod znakiem regularnej pracy, przeważnie w rolach drugoplanowych. Przez trzy sezony serialu Showtime Black Monday grał ambitnego młodego maklera Blaira Pfaffa u boku Dona Cheadle’a; był też producentem tej produkcji. Użyczył głosu Matthew MacDellowi, nastolatkowi o ciętym języku z serialu Netflixa Big Mouth, a także Williamowi Clockwellowi, najlepszemu przyjacielowi głównego bohatera serialu Amazona Invincible. Wystąpił również jako bezrobotny aktor w The Prom Netflixa.

Scena dawała mu ciężar gatunkowy, którego nie zapewniała telewizja. Jako Whizzer w broadwayowskim wznowieniu Falsettos z 2016 roku, wyreżyserowanym przez Jamesa Lapine’a, zagrał mężczyznę, którego choroba w pierwszych latach epidemii AIDS nadaje musicalowi tragiczny wymiar. Rola przyniosła mu drugą nominację do Tony, tym razem dla najlepszego aktora drugoplanowego. W 2018 roku wcielił się w Larry’ego w jubileuszowym wznowieniu The Boys in the Band, z okazji 50-lecia sztuki; powrócił do tej roli w filmowej wersji Netflixa z 2020 roku. Napisał też dwie autobiografie, Too Much Is Not Enough i Uncle of the Year, oraz wyreżyserował odcinek serialu Amazona Modern Love, oparty na jednym ze swoich esejów.

W tej karierze widać pewną lukę. Jego role teatralne to mężczyźni pełni pragnień i sprzeczności; najbardziej znane kreacje ekranowe to przyjaciele, byli partnerzy i współpracownicy, których zadaniem jest reagować na główną postać. Po części wynika to z nawyku branży, która otwarcie homoseksualnego aktora komediowego zaszufladkowała w jednej kategorii. Po części — z tego, że Rannells potrafi zrezygnować z prestiżowej propozycji, kiedy nie odpowiadają mu warunki. W Londynie stworzył postać teleewangelisty Jima Bakkera w Tammy Faye, musicalu Eltona Johna wystawianym w Almeida Theatre, i otrzymał nominację do nagrody Laurence’a Oliviera. Gdy spektakl miał trafić na Broadway w 2024 roku, ogłoszono, że Rannells wystąpi w tej wersji, ale po fiasku negocjacji kontraktowych odszedł z produkcji. Rolę przejął Christian Borle, jego partner z Falsettos. Łatka pomocnika nie jest jego własnego autorstwa, ale rezygnacja z największej głównej roli, jaką zaproponowano mu od lat, z pewnością jej nie odkleiła.

Ostatnie dwa lata wyglądają na świadomą próbę skorygowania tego wizerunku. W 2025 roku ponownie spotkał się z Dunham na planie serialu Netflixa Too Much, gdzie zagrał Jamesona — męża, który odchodzi od bohaterki Dunham, by wraz z pewną parą odkrywać niemonogamiczny układ. W drugim sezonie Deli Boys Hulu, który zadebiutował w maju, wcielił się w Andrew Chadwatera, prokuratora okręgowego z Filadelfii liczącego na to, że upadek rodzinnego narkotykowego imperium wyniesie go do fotela burmistrza. „Najważniejsze jest to, że to skorumpowany drań” — powiedział o swojej postaci. Hulu skasowało serial w sierpniu. W Miss You, Love You, napisanym i wyreżyserowanym dla HBO przez Jima Rasha, gra Jamiego Simmsa, „asystenta” wyobcowanego syna Allison Janney, który zostaje z wdową i musi z nią zaplanować pogrzeb. Film otrzymał nominację do nagrody Emmy dla najlepszego filmu telewizyjnego, a Rannells zalicza Jamiego do trzech swoich najlepszych ról, obok Starszego Price’a i Elijaha.

W czerwcu, z okazji 15. rocznicy The Book of Mormon, ponownie wystąpił z Gadem jako misjonarz — tym razem podczas gali rozdania nagród Tony. Głos go nie zawiódł; z ciałem, jak przyznał, było już inaczej: „Nie mogę już tak dużo tańczyć jak kiedyś”. W jego kolejnej roli nie będzie potrzebna ani cięta riposta, ani układ choreograficzny. Od 4 listopada zagra George’a Baileya w It’s A Wonderful Life: A Live Radio Play w Broadhurst Theatre, w reżyserii Jerry’ego Zaksa, u boku Megan Hilty w roli Mary. Spektakl rozpocznie się 18 listopada i będzie grany do 3 stycznia. George Bailey nie jest niczyim pomocnikiem.

Najważniejsze filmy

Kolejna zwyczajna przysługa (2025) — jako Darren

Trolle 3 (2023) — Kolejna zwyczajna przysługa (2025) — jako Darren

Tagi: Allison Janney, Lena Dunham, Andrew Rannells, Deli Boys, Falsettos, Josh Gad

Powiązane osoby

Najważniejsze filmy

Powiązane osoby

Dyskusja