Pod kierownictwem Pameli Abdy Warner Bros. zdobyło jedenaście Oscarów. Fuzja i tak pokazała jej drzwi

Pamela Abdy

Zdjęcie: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, za pośrednictwem Wikimedia Commons

Urodzona	1973 Stany Zjednoczone
Zawód	Producentka filmowa
Nagrody	Milestone Award Gildii Producentów Amerykańskich (współlaureatem był Michael De Luca) · Honorowy doktorat z nauk humanistycznych

W wieczór, gdy Warner Bros. zgarnęło Oscary, dwoje laureatów nowych statuetek poświęciło jej część swoich przemówień. Michael B. Jordan podziękował „Mike’owi i Pam za wiarę w to marzenie” oraz za „stawianie na oryginalne pomysły”; Ryan Coogler rozpoczął własne podziękowania od tych samych dwóch nazwisk. Kilka miesięcy później Pamela Abdy przeczytała w branżowej prasie, że nie znajdzie dla niej miejsca w firmie, która właśnie miała przejąć studio. Jej kariera dowodzi, że dla wytwórni więcej znaczy osoba umiejąca czytać scenariusz niż ktoś, kto potrafi czytać tylko arkusz kalkulacyjny. Fuzja, która kończy jej pracę, to jak dotąd najważniejszy sprawdzian tego, czy Hollywood nadal w to wierzy.

Na tę pozycję wspięła się od samego dołu listy płac. Córka syryjsko-amerykańskiego ojca i włosko-amerykańskiej matki, jako nastolatka trenowała taniec wyczynowo, a później studiowała w Emerson College. Semestr w uczelnianym programie w Los Angeles zapewnił jej staż w Jersey Films, firmie prowadzonej przez Danny’ego DeVito, Michaela Shamberga i Stacey Sher. Zatrudniono ją jako recepcjonistkę, a następnie została asystentką DeVito. Dzięki temu mogła być na planach The Rainmaker i L.A. Confidential, kiedy pracował tam jako aktor. Jak opowiadała, podczas zdjęć trzymała się blisko kierownika produkcji, asystentów reżysera i działu kostiumów, żeby dowiedzieć się, jak film powstaje w praktyce.

Jej pierwszy producencki tytuł pojawił się kilka lat po ukończeniu Emerson w 1995 roku: był nim debiut reżyserski Zacha Braffa, Garden State, nakręcony za około 2,5 miliona dolarów. W dniu, w którym wyjechała na plan, wspólnicy powiedzieli jej, że dzielą firmę. Abdy, urodzona 22 listopada 1973 roku, miała 28 lat, właśnie kupiła swój pierwszy dom i nie miała dokąd wracać do pracy; podczas zdjęć mieszkała z rodzicami, bo budżet nie wystarczał na hotel i samochód.

Pracując jako starsza wiceprezeska w Paramount, podjęła decyzję, która wyznaczyła kierunek jej dalszej kariery. Chciała doprowadzić do realizacji Babel Alejandro González Iñárritu, więc zadzwoniła do szefa studia, Brada Greya, którego nigdy wcześniej nie spotkała, i poprosiła o adres, żeby wysłać mu scenariusz kurierem. Gdy zapytał, co o nim sądzi, odparła, że na papierze film nie jest oczywisty, ale jego reżyser to prawdziwy talent. Ta rozmowa zapoczątkowała współpracę z Iñárritu, która trwa już ponad dwadzieścia lat.

Później kierowała Bluegrass Films Scotta Stubera, gdzie rozwijała i produkowała Identity Thief oraz 47 Ronin, a następnie w latach 2013–2016 była prezeską ds. produkcji w New Regency. W tym okresie firma wypuściła Birdman i The Revenant Iñárritu, Gone Girl Davida Finchera oraz The Big Short Adama McKaya. Jako partnerka i szefowa działu filmowego w Makeready sfinansowała i wyprodukowała Queen & Slim Meliny Matsoukas, do którego scenariusz napisała Lena Waithe. W 2020 roku ponownie połączyła siły z Michaelem De Lucą, przyjacielem jeszcze z czasów, gdy oboje zaczynali w latach 90., tym razem w MGM. Jako prezeska Motion Picture Group nadzorowała tam House of Gucci i Licorice Pizza. Po przejęciu MGM przez Amazon oboje odeszli, a w czerwcu 2022 roku David Zaslav mianował ich współprzewodniczącymi i dyrektorami generalnymi Warner Bros. Pictures Group. Później Gildia Producentów Amerykańskich przyznała im wspólnie nagrodę Milestone Award.

Pierwszy okres w Warner Bros. omal ich nie pogrążył. Furiosa: A Mad Max Saga i Joker: Folie à Deux okazały się kosztownymi klapami, a 30 marca 2025 roku Bloomberg poinformował, że Zaslav rozmawia z potencjalnymi następcami. Niecały tydzień później na ekrany trafił A Minecraft Movie, a kolejny rok zapisał się jako jeden z najlepszych w historii studia: jedenaście premier, dziewięć z nich zadebiutowało na pierwszym miejscu w Ameryce Północnej, a globalne wpływy przekroczyły 4 miliardy dolarów. Wśród tych filmów znalazły się Sinners, Weapons, Superman i One Battle After Another. Zaslav przedłużył ich kontrakty. Podczas gali rozdania Oscarów 15 marca 2026 roku Warner Bros. zdobyło jedenaście statuetek, wyrównując rekord jednego studia: sześć za One Battle After Another, w tym za najlepszy film, cztery za Sinners, które ustanowiło rekord z szesnastoma nominacjami, oraz Oscara dla najlepszej aktorki drugoplanowej dla Amy Madigan za rolę w Weapons. Paul Thomas Anderson publicznie podziękował jej wcześniej podczas gali Gildii Producentów za ochronę swojego filmu. CNBC, ogłaszając ją jedną z osób zmieniających świat w 2026 roku, doceniło także jej wsparcie dla reżyserek, w tym Emerald Fennell i jej Wuthering Heights.

Argumenty przeciwko niej można było znaleźć w tych samych zestawieniach. Aby zdobyć Sinners, Warner Bros. zagwarantowało Cooglerowi prawo do ostatecznego montażu, udział w przychodach od pierwszego dolara oraz zwrot praw do filmu po 25 latach — warunki, które zdaniem konkurentów miały zrujnować ekonomię branży. One Battle After Another zdobyło Oscara za najlepszy film, ale według Anne Thompson z IndieWire i tak przyniosło studiu stratę. A rok 2026 jest dla Warner Bros. nieudany: żaden z filmów wytwórni nie przekroczył 100 milionów dolarów wpływów na krajowym rynku, a Deadline wylicza, że od stycznia do początku października wpływy te wyniosły 448,4 miliona dolarów. Najmocniejszym symbolem tej sytuacji jest Digger, film Iñárritu z Tomem Cruise’em w roli głównej. Zatwierdzony oficjalnie budżet wynosił 125 milionów dolarów, ale osoby z branży mówiły, że koszt produkcji sięgnął co najmniej 160 milionów. Film wszedł do kin 2 października, a prognozy na pierwszy weekend w Ameryce Północnej wskazywały na wpływy rzędu 10 milionów dolarów. Thompson napisała, że film „prawdopodobnie wykopał im grób”. Reżyser, o którego Abdy po raz pierwszy walczyła w Paramount, stoi za filmem, który dziś odczytuje się jako koniec jej kadencji.

Decyzja była skutkiem fuzji, a nie samych wyników w kinach. Przejęcie Warner Bros. Discovery przez Paramount Skydance za 110 miliardów dolarów ma zostać sfinalizowane 6 października, a David Ellison postanowił powierzyć współprzewodniczącym działu filmowego Paramount, Danie Goldberg i Joshowi Greensteinowi, nadzór nad wszystkimi kinowymi markami Warner Bros. Jak podaje Deadline, Abdy i De Luca dowiedzieli się o odejściu z doniesień prasowych, zanim Ellison z nimi porozmawiał; ich kontrakty obowiązywały do 2030 roku i zakładały bezpośrednią podległość szefowi firmy — nowa spółka nie zamierzała utrzymać takiej struktury. Jej ostatnim dniem pracy jest 6 października. Zostawia za sobą filmy, których nie będzie już nadzorować: Denisa Villeneuve’a Dune: Part Three, zaplanowane na 18 grudnia, oraz listę premier na 2027 rok, w tym The Lord of the Rings: The Hunt for Gollum, prequel Ocean’s w reżyserii Bradleya Coopera oraz kolejny film o Godzilli i Kongu.

Nie wiadomo jeszcze, co będzie dalej. Deadline informuje, że Abdy i De Luca chcą nadal pracować razem jako zespół, na razie nie mają konkurencyjnej oferty od innego studia, a krążące plotki o ich przejściu do Netflixa są nieprawdziwe. Najczęściej mówi się o tym, że mogą pozyskać finansowanie i zbudować własne studio. Jedna data z jej kalendarza jest już ustalona. 5 listopada w Beverly Hilton organizacja Women in Film wręczy jej pierwszą nagrodę Vanguard Award, którą wręczy Nancy Meyers. Wyróżnienie ogłoszono, gdy Abdy wciąż kierowała Warner Bros.; odbierze je już jako menedżerka, z którą fuzja postanowiła się rozstać.

Tagi: biznes, ceos, Warner Bros., Alejandro González Iñárritu, Michael De Luca, Digger, Pamela Abdy, One Battle After Another, Sinners