Josh Allen: chłopak z farmy, którego nikt nie chciał, a który sięgnął po tytuł MVP NFL

Josh Allen

Photo: Erik Drost / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	21 maja 1996 Firebaugh
Zawód	Quarterback
Nagrody indywidualne	MVP NFL · Pro Bowl · Nagroda Art Rooney

Ramię, przed którym wszyscy ostrzegali, zawsze było najmniej skomplikowaną częścią równania. Josh Allen rzuca piłkę dalej i mocniej niż prawie ktokolwiek, kto kiedykolwiek grał na tej pozycji – to było jasne od pierwszego ustawienia w formacji. Pytanie, które ciągnęło się za nim z junior college w kalifornijskiej Dolinie San Joaquin po konferencje prasowe najbardziej konsekwentnie rozczarowanej franczyzy NFL, brzmiało: czy reszta jego gry – podejmowanie decyzji, celność, dyscyplina pod presją – kiedykolwiek dorówna temu, co potrafi jego prawe ramię. Całą karierę odpowiada na to pytanie na żywo, na oczach wszystkich, tydzień po tygodniu.

Dorastał na 3000-akrowej farmie bawełny pod Firebaugh, w kalifornijskiej Dolinie Centralnej, którą w czasach Wielkiego Kryzysu osiedlił jego pradziadek, szwedzki imigrant. Futbol nie był nawet głównym sportem: skauci baseballowi obserwowali Allena, zanim futbol przejął rolę w szkole średniej. Urodzony 21 maja 1996 roku, był wszechstronnym sportowcem, grał też w koszykówkę i pracował przy bydle i uprawach w ramach programu Future Farmers of America. Gdy żadna duża uczelnia nie zaproponowała mu stypendium, zapisał się do Reedley College, college’u społecznego w Dolinie San Joaquin, i spędził tam jeden sezon, zanim zwrócił na siebie uwagę Uniwersytetu Wyoming.

Na Wyoming kontuzja obojczyka wykluczyła go z pierwszego sezonu. Wrócił, by w 2016 roku rzucić ponad 3200 jardów, ukończył studia z dyplomem z nauk społecznych w 2017 roku i zgłosił się do draftu. Krytyka była już zorganizowana: jego skuteczność podań na poziomie 56 procent na Wyoming była niższa, niż oczekiwały zespoły NFL, jego mechanika była samoukiem, a doświadczenie – ograniczone. Buffalo Bills wymienili się w drafcie, by wybrać go z siódmym numerem w drafcie 2018. Decyzja ta potrzebowała kilku lat, by zacząć wyglądać na słuszną.

Jego pierwszy sezon w NFL był trudny pod każdym standardowym względem. Skuteczność podań na poziomie 52,8 procent, dziesięć przechwytów, debiutancka niepewność, którą przewidzieli najbardziej sceptyczni analitycy. Bills pozostali cierpliwi. Allen pozostał zajęty – w tamtym sezonie zdobył osiem przyłożeń biegem, co było sygnałem tego, co nadchodzi, zanim gra podaniami dogoniła oczekiwania. Do 2020 roku już dogoniła. Skuteczność na poziomie 69,2 procent, wybór do Pro Bowl i pierwszy tytuł mistrzowski dywizji dla Bills od dwudziestu pięciu lat. Zajął wtedy drugie miejsce w głosowaniu na MVP i w większości innych sezonów by je wygrał.

Potem nastąpił okres nieprzerwanej produkcji, który nie ma wielu porównań w historii tej pozycji. Allen został pierwszym zawodnikiem w historii NFL z pięcioma kolejnymi sezonami z co najmniej 40 przyłożeniami łącznie. Jest rekordzistą NFL pod względem przyłożeń biegem w karierze przez rozgrywającego – 83 na początku sezonu 2026 – oraz rekordzistą pod względem najwyższego wskaźnika passer rating w pojedynczym sezonie play-off, 149,0, ustanowionego podczas play-offów 2021. Sezon 2024 zakończył się nagrodą MVP, nagrodą Art Rooney Award za ducha sportu i kolejną porażką w meczu o mistrzostwo AFC.

Ten wzorzec – nieprzerwana indywidualna doskonałość, która zatrzymuje się dokładnie jeden mecz przed Super Bowl – jest definiującym, nierozwiązanym pytaniem kariery Allena. To nie jest, jak sugerowali niektórzy analitycy, porażka w grze Allena. Jego statystyki w porażkach play-offowych są porównywalne lub lepsze niż w sezonie zasadniczym. Franczyza Bills historycznie znajdowała inne sposoby na przegrywanie meczów, które jej rozgrywający dawał jej wszelkie powody, by wygrać; to franczyza, która przegrała cztery Super Bowl z rzędu w latach 90., bez winy swojego rozgrywającego. Ale pytanie to jest zadawane Allenowi, ponieważ jest on najbardziej widoczną zmienną i ponieważ oczekiwania, jakie stwarza jego poziom gry, są tak konkretne: że tak dobry rozgrywający powinien to domknąć.

Sezon 2025 przyniósł znaczącą zmianę, gdy Sean McDermott, jedyny trener Allena w NFL, odszedł po dziewięciu latach. Koordynator ofensywy Joe Brady został awansowany na głównego trenera. Kontuzja stopy pod koniec sezonu zasadniczego 2025 wzbudziła pytania o dostępność, na które Allen odpowiedział bezpośrednio we wrześniu 2026: 582 jardy podań, pięć przyłożeń podaniami, cztery przyłożenia biegem, zero przechwytów w pierwszych dwóch tygodniach nowego sezonu. Bills pokonali Houston Texans 36-31 13 września. Allen został wybrany kapitanem drużyny po raz siódmy z rzędu.

Poza boiskiem Allen ożenił się z aktorką i piosenkarką Hailee Steinfeld 31 maja 2025 roku w Montecito w Kalifornii. Ich córka, Harper Haize Allen, urodziła się w kwietniu 2026 roku. Allen uczcił otwarcie sezonu 2026 korkami z dedykacją dla Steinfeld i Harper i zajął drugie miejsce na liście 100 najlepszych zawodników NFL – najwyższe w swojej karierze.

Argument, który musiał przedstawić – od Reedley College przez Wyoming po siódmy numer w drafcie, po MVP, po siódmy sezon jako kapitan – został udzielony na każdym etapie z wyjątkiem tego, który zakończyłby go definitywnie. Sezon 2026, z nowym sztabem trenerskim i małą córeczką na trybunach, jest miejscem, w którym to pytanie teraz żyje.

Tagi: sport, athletes, NFL, futbol amerykański, Buffalo Bills, Josh Allen, Quarterback

Powiązane osoby

Powiązane osoby

Dyskusja