Naomi Osaka po macierzyństwie: pierwszy ćwierćfinał Wimbledonu i pogoń za piątym Szlemem

Naomi Osaka

Photo: si.robi / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	16 października 1997 Chūō-ku
Zawód	Tenisistka zawodowa
Nagrody	Sportowiec Roku Sports Illustrated · Sportowiec Roku Associated Press · Time 100

Zdanie, które poruszyło tenisowy świat, padło po porażce z kwalifikantką w Miami. Naomi Osaka, czterokrotna mistrzyni Wielkiego Szlema i była liderka światowego rankingu, powiedziała dziennikarzom, że chce zdobywać tytuły, ale jeśli miałaby za to zapłacić utratą dużej części czasu z córką, wolałaby zrezygnować. Brzmiało to jak początek pożegnania. Potem nadszedł najlepszy w jej karierze okres na kortach ziemnych i trawiastych, zwieńczony ćwierćfinałem Wimbledonu, do którego awansowała, pokonując liderkę rankingu Aryną Sabalenkę.

Ta rozbieżność między zawodniczką, która mówi, że tenis nie jest już w centrum jej życia, a tenisistką osiągającą wyniki, jakich nie notowała, gdy był, to dziś najciekawszy aspekt historii Osaki. Zarazem zmienia ona wcześniejszą opowieść, w której przedstawiano ją jako kruchy talent złamany przez sport.

Jej tenisowa kariera zaczęła się od planu zaczerpniętego od kogoś innego. Jej ojciec, Leonard François, pochodzący z Jacmel na Haiti, oglądał Venus i Serenę Williams podczas French Open w 1999 roku i postanowił wychować swoje córki tak, jak Richard Williams wychował własne, choć sam niemal nie grał w tenisa. Jej matka, Tamaki Osaka, pochodzi z Nemuro na Hokkaido; para poznała się w Sapporo. Młodsza córka przyszła na świat 16 października 1997 roku w dzielnicy Chūō-ku w Osace. Podobnie jak starsza siostra Mari przyjęła nazwisko matki, zgodnie z japońskim zwyczajem obowiązującym, gdy tylko jedno z rodziców miało japońskie obywatelstwo.

Gdy miała trzy lata, rodzina przeniosła się do Elmont na Long Island, a później na Florydę. W dzień trenowała na publicznych kortach w Pembroke Pines, wieczorami zaś uczyła się w domu. Jej rodzice wcześnie postanowili, że obie córki będą reprezentować Japonię, a nie kraj, w którym dorastały. Kiedy w wieku 15 lat USTA zaproponowała jej miejsce w krajowym ośrodku treningowym w Boca Raton, odmówiła. Ta decyzja miała długofalowe znaczenie: przed igrzyskami olimpijskimi w Tokio zrzekła się amerykańskiego obywatelstwa, a podczas ceremonii otwarcia jako pierwsza tenisistka zapaliła znicz olimpijski.

Jej zawodowy debiut był szybki i głośny. W wieku 16 lat, w pierwszym meczu WTA, pokonała byłą mistrzynię US Open Samanthę Stosur. Spotkanie odbyło się w Stanford w 2014 roku. Dwa lata później dotarła do pierwszego finału, podczas Pan Pacific Open w Tokio, i otrzymała od WTA nagrodę dla debiutantki roku. Pod wodzą Saschy Bajina, byłego sparingpartnera Sereny Williams, wygrała Indian Wells w 2018 roku, a następnie US Open. W finale pokonała Williams, a mecz przerodził się w spór między Amerykanką a sędzią, zaś ceremonię wręczenia trofeum zagłuszyły gwizdy. Osaka, mająca 20 lat, przeprosiła publiczność, że finał zakończył się w taki sposób.

Na początku 2019 roku wygrała Australian Open, a wraz z tym turniejem zdobyła pierwsze miejsce w rankingu — po raz pierwszy w singlu przypadło ono zawodniczce z Azji. Kilka tygodni później rozstała się z Bajinem, mówiąc, że nie zamierza stawiać sukcesu ponad własnym szczęściem. Wtedy te słowa mogły wydawać się ciekawostką, dziś brzmią jak zapowiedź. Potem zdobyła jeszcze dwa wielkoszlemowe tytuły: po raz drugi wygrała US Open w 2020 roku, a następnie Australian Open w 2021. Triumf z 2020 roku pamięta się nie tyle ze względu na tenis, ile za sprawą siedmiu masek, w których wychodziła na kort w Nowym Jorku. Każda upamiętniała czarnoskórą Amerykankę lub czarnoskórego Amerykanina zabitych przez policję albo w wyniku rasistowskiej przemocy; wśród nich byli Breonna Taylor, George Floyd i Trayvon Martin.

Utrwalona po tych wydarzeniach opowieść o Osace jest zbyt prosta. W 2021 roku odmówiła udziału w konferencjach prasowych podczas Roland-Garros, otrzymała grzywnę w wysokości 15 tysięcy dolarów i zagrożono jej wykluczeniem z turnieju. Następnie wycofała się z rywalizacji i ujawniła, że zmaga się z depresją od czasu tamtego pierwszego triumfu w US Open. Nie wystąpiła na Wimbledonie, a porażka z Leylah Fernandez w Nowym Jorku zakończyła się ogłoszeniem bezterminowej przerwy. Wydarzenia te uczyniły z niej symbol — w podobnym stopniu chwalony, co budzący niechęć — zawodniczki, która odrzuca obowiązek uznawany przez tenis za część pracy. Rzadziej wspomina się, że była już wtedy najlepiej zarabiającą sportsmenką w historii: w 2020 roku osiągnęła dochody w wysokości 37,4 miliona dolarów. A komercyjny mechanizm, od którego uchylania się ją oskarżano, był zarazem tym, nad którym uczyła się przejmować kontrolę. W 2022 roku odeszła z IMG i wraz ze swoim agentem Stuartem Duguide’em założyła własną agencję Evolve, a także firmę producencką Hana Kuma. Nie każda współpraca dobrze się zestarzała: po upadku FTX znalazła się wśród celebrytów promujących firmę, których pozwali inwestorzy.

Na początku 2023 roku Osaka poinformowała o ciąży. Jej córka Shai, której ojcem jest raper Cordae, urodziła się w lipcu. Osaka wróciła do gry w Brisbane w styczniu 2024 roku i przekonała się, że na zawodowym tourze nikt nie zamierza jej oszczędzać. Podczas Roland-Garros miała piłkę meczową w starciu z Igą Świątek, ale przegrała. Na igrzyskach olimpijskich w Paryżu odpadła w pierwszej rundzie po porażce z Angelique Kerber, a kontuzja pleców zakończyła jej sezon w październiku. Para rozstała się na początku 2025 roku. Osaka mówiła o tym bez goryczy, nazywając Cordae wspaniałym ojcem.

Przełom przyniosła zmiana trenera. Po współpracy z Wimem Fissette’em i Patrickiem Mouratoglou w 2025 roku zaczęła trenować z Tomaszem Wiktorowskim, polskim szkoleniowcem, który prowadził wcześniej Świątek. Latem dotarła do finału turnieju w Montrealu i półfinału US Open. Po drodze pokonała Coco Gauff, a następnie przegrała w trzech setach z Amandą Anisimovą. W tym sezonie zmiana przyniosła efekty także na nawierzchniach, które zawsze obnażały jej słabości. Po raz pierwszy awansowała do czwartej rundy French Open, zagrała pierwszy finał na kortach trawiastych — w Bad Homburg, gdzie kontuzja stopy zmusiła ją do poddania meczu z Karolíną Muchovą — a potem pokonała Sabalenkę na Wimbledonie, zanim Muchová zatrzymała ją w ćwierćfinale. Zapytana, co się zmieniło, wskazała na trenera: tego wielkiego Polaka.

Jej organizm nie zawsze nadążał za postępami. Kontuzje mięśni brzucha przedwcześnie zakończyły jej sezon 2025 i wykluczyły ją z Australian Open w styczniu. Podczas US Open we wrześniu, mimo bólu podudzia, pokonała Elise Mertens. Jej sprzeczka z Wiktorowskim przy korcie obiegła internet, a Elena Rybakina zakończyła jej występ w czwartej rundzie. Mimo wszystko Osaka mówi, że wciąż ma szansę wygrać turniej wielkoszlemowy.

Osaka przyjeżdża na China Open w Pekinie, gdzie triumfowała w 2019 roku, jako 17. zawodniczka światowego rankingu i turniejowa „12”. W drugiej rundzie zmierzy się z Marią Timofiejewą. 16 października skończy 29 lat, a oba deklarowane przez nią priorytety pozostają niezmienne. Piąty tytuł wielkoszlemowy wciąż jest tym, o co otwarcie walczy.

Tagi: sport, athletes, US Open, Wimbledon, Aryna Sabalenka, Serena Williams, tenisistki, Australian Open, Naomi Osaka

Wyróżnione wiadomości — Naomi Osaka

Zobacz wszystkie →

Powiązane osoby

Wyróżnione wiadomości — Naomi Osaka

Naomi Osaka zarobiła na domu, który Nick i Vanessa Lachey znów wystawiają na sprzedaż

DC Open: deszcz przerywa finał, Jessica Pegula prowadzi z Alex Ealą, ale musi wygrać dwa razy

Sabalenka i Djoković na czele gry mieszanej US Open: dlaczego liderka rankingu tego chciała

Świąteczne „być albo nie być” Meghan Markle: Wszystko, co wiemy o specjale Netflixa

Powiązane osoby

Dyskusja