Sean Connery nienawidził Jamesa Bonda. Najlepsze role zagrał w przerwach między misjami

Sean Connery

Photo: Rob Bogaerts for Anefo / CC BY-SA 3.0 nl, via Wikimedia Commons

Urodzony	25 sierpnia 1930 Edinburgh, Scotland, United Kingdom
Zmarł	31 października 2020 (90)
Zawód	Aktor i producent filmowy
Znany z	Indiana Jones i ostatnia krucjata, Nietykalni, Goldfinger
Nagrody	Oscar · Złoty Glob · 2 BAFTA · Tony · Cecil B. DeMille · Kennedy Center Honors · AFI (całokształt twórczości)

„Zawsze nienawidziłem tego przeklętego Jamesa Bonda. Chciałbym go zabić” — powiedział Sean Connery, gdy wciąż był najlepiej zarabiającym szpiegiem na ekranach, i przez resztę kariery próbował dopiąć swego. Dwukrotnie odchodził od tej roli, a potem wybierał reżyserów, którzy potrafili pokazać widzom aktora kryjącego się pod smokingiem. Nigdy do końca mu się to nie udało. Amazon MGM Studios i Denis Villeneuve szukają teraz kolejnego Bonda, a każde nazwisko wymieniane w tym kontekście wciąż porównuje się z wzorcem stworzonym przez Szkota, który później próbował go pogrzebać.

Sam tłumaczył tę sprzeczność prosto: wcześniej był kimś innym. Zanim włożył smoking, był chłopakiem z Edynburga, który rozwoził mleko dla spółdzielni St Cuthbert’s Co-operative, rekrutem marynarki odesłanym do domu z powodu wrzodu, ratownikiem na basenach kąpielowych w Portobello, polerowaczem trumien i modelem pozującym studentom Edinburgh College of Art. Bohater, którego Ian Fleming początkowo uważał za źle obsadzonego, czytał Ibsena między numerami w objazdowym musicalu.

Kamienica czynszowa w dzielnicy Fountainbridge, w której Thomas Sean Connery dorastał po urodzeniu w Edynburgu 25 sierpnia 1930 roku, została już zburzona. Jego matka, Effie McLean, była sprzątaczką, a ojciec, Joseph, pracował w fabryce i prowadził ciężarówki. W wieku 16 lat wstąpił do Royal Navy, a trzy lata później odszedł z niej z wrzodem dwunastnicy i tatuażem „Scotland Forever”.

Kulturystyka zaprowadziła go w 1953 roku do Londynu na konkurs Mr. Universe. Tam inny uczestnik wspomniał o przesłuchaniach do South Pacific. Connery dostał się do zespołu śpiewaków i tancerzy, a potem stopniowo awansował do większej roli. Podczas tournée Matt Busby z Manchester United miał zaoferować mu 25 funtów tygodniowo po tym, jak zobaczył go na boisku. Connery odmówił, uznając, że „piłkarz najwyższej klasy może być po trzydziestce u schyłku kariery, a ja miałem już 23 lata”. W 1957 roku BBC powierzyło mu pierwszą główną rolę w Requiem for a Heavyweight, a Disney obsadził go w Darby O’Gill i krasnoludki. „The New York Times” uznał wówczas, że jest „po prostu wysoki, ciemnowłosy i przystojny”.

Doktor No w 1962 roku zmienił skalę wszystkiego. Danie Broccoli przypisuje się przekonanie męża, producenta Alberta R. Broccoliego, że szorstki Szkot będzie właściwym wyborem. Reżyser Terence Young nauczył Connery’ego, jak ujęła to Lois Maxwell, „chodzić, mówić, a nawet jeść”. Fleming zdążył na tyle zmienić zdanie, że w powieści Żyje się tylko dwa razy dał Bondowi szkockiego ojca. Connery zagrał agenta w filmach Pozdrowienia z Rosji, Goldfinger, Operacja Piorun i ekranizacji Żyje się tylko dwa razy, po czym zrezygnował z roli. Wrócił w Diamenty są wieczne w 1971 roku, a po raz ostatni pojawił się jako Bond poza oficjalną serią w Nigdy nie mów nigdy w 1983 roku. Tytuł podsunęła mu żona — był żartem z jego własnej przysięgi, że już nie wróci.

Bardziej odkrywcza część kariery rozgrywała się pomiędzy kolejnymi misjami Bonda. Alfred Hitchcock zaangażował go do Marnie, a Connery poprosił o możliwość wcześniejszego przeczytania scenariusza. Gdy usłyszał, że Cary Grant nigdy tego nie robił, odparł: „Nie jestem Carym Grantem”. Z Sidneyem Lumetem nakręcił Wzgórze, którego akcja toczy się w więzieniu wojskowym, a później The Offence, w którym zagrał detektywa bijącego podejrzanego podczas przesłuchania. John Huston obsadził go u boku przyjaciela, Michaela Caine’a, w Człowieku, który chciał być królem — filmie, który obaj nazywali swoim ulubionym. Richard Lester powierzył mu rolę starzejącego się Robin Hooda, partnerującego Audrey Hepburn w Powrocie Robin Hooda. Connery wyreżyserował i poprowadził także The Bowler and the Bunnet, dokument o eksperymencie pracowniczym w stoczni w Glasgow. Później mówił, że właśnie od tego filmu zaczęła się jego długa współpraca ze Szkocką Partią Narodową.

Druga kariera przyszła, gdy był już po pięćdziesiątce. Imię róży przyniosło mu nagrodę BAFTA dla najlepszego aktora, a Nieśmiertelny uczynił z niego starszego mentora młodszych bohaterów. W Nietykalnych Briana De Palmy zagrał Jima Malone’a, irlandzkiego policjanta patrolowego, który pokazuje Eliotowi Nessowi granemu przez Kevina Costnera, jak działa Chicago. Za tę rolę zdobył Oscara dla najlepszego aktora drugoplanowego — jako pierwszy szkocki aktor otrzymał jedną z głównych nagród Akademii. Steven Spielberg obsadził go w roli ojca Indiany Jonesa w Indiana Jones i ostatnia krucjata. Harrison Ford mówił, że pomysły Connery’ego z etapu pisania scenariusza wzbogaciły tę postać bardziej, niż udało się to samemu scenariuszowi. Potem przyszły Polowanie na Czerwony Październik, Twierdza i Szukając siebie. Po Lidze niezwykłych dżentelmenów, której reżyser — jak stwierdził Connery — „powinien zostać aresztowany za obłęd”, aktor zakończył karierę. Potwierdził przejście na emeryturę podczas uroczystości American Film Institute, na której w 2006 roku uhonorowano dorobek jego życia.

Pomnik ma rysy, które wiele okolicznościowych wspomnień wolało przemilczeć. W wywiadzie dla „Playboya” z 1965 roku powiedział: „Nie sądzę, żeby było coś szczególnie złego w uderzeniu kobiety, choć nie polecam robić tego tak samo, jak uderza się mężczyznę”. „Vanity Fair” przytoczył podobne poglądy Connery’ego w 1993 roku, a jego pierwsza żona, australijska aktorka Diane Cilento, napisała w autobiografii wydanej w 2006 roku, że znęcał się nad nią psychicznie i fizycznie. Connery twierdził, że jego słowa wyrwano z kontekstu, a w tym samym roku oświadczył, że żadna forma przemocy wobec kobiet „nigdy nie jest usprawiedliwiona, w żadnych okolicznościach. Kropka”. Jego poglądy polityczne również kryły sprzeczność: człowiek uosabiający pewien rodzaj brytyjskiego luzu popierał niepodległość Szkocji, mieszkając w Marbelli i na Bahamach, a jego status podatkowy ograniczał liczbę dni, które mógł spędzać w kraju, którego sprawę wspierał.

Małżeństwo z Cilento, trwające od 1962 do 1973 roku, zaowocowało narodzinami syna, aktora Jasona Connery’ego. W 1975 roku Connery poślubił francusko-marokańską malarkę Micheline Roquebrune. Pozostali razem aż do jego śmierci. W 2000 roku królowa Elżbieta II nadała mu tytuł szlachecki podczas ceremonii w pałacu Holyrood w Edynburgu.

Connery zmarł we śnie w swoim domu w Nassau 31 października 2020 roku, w wieku 90 lat. Roquebrune powiedziała, że ostatnie lata jego życia naznaczyła demencja. W 2022 roku jego prochy rozsypano w Szkocji. Od 2024 roku Edinburgh International Film Festival przyznaje nagrodę Sean Connery Prize w wysokości 50 tysięcy funtów pełnometrażowemu filmowi mającemu światową premierę, wybranemu w głosowaniu publiczności. National Film and Television School prowadzi w Edynburgu Sean Connery Talent Lab dla początkujących filmowców; zgłoszenia można składać do 10 listopada 2026 roku. W Paryżu firma produkcyjna CAPA przygotowuje Sean Connery: The Untold Story, dokument w reżyserii Stéphanie Renouvin, francuskiej dziennikarki i wnuczki Connery’ego oraz Roquebrune. Projekt wspierają Canal+ i Sky.

Amazon wciąż nie ogłosił, kto zostanie jego Bondem, a każdy, kto dostanie tę rolę, przez lata będzie porównywany z człowiekiem, który chciał uśmiercić tę postać. Odpowiedź na pytanie, które Connery wciąż sobie zadawał — czy pod maską szpiega kryje się aktor — można znaleźć w filmach, które nakręcił między kolejnymi misjami. Edynburskie laboratorium noszące jego imię pomaga teraz nieznanym szkockim twórcom sprawdzić to samo na własny temat.