Tasha Smith: z drugiego planu u Tylera Perry’ego na fotel reżyserki Netflixa

Tasha Smith

Photo via The Movie Database (TMDB)

Urodzony	28 lutego 1971 Camden, New Jersey, United States
Zawód	Aktorka i reżyserka
Znany z	Bad Boys: Ride or Die, Nazywam się Dolemite, Raj dla Par

Tashę Smith najłatwiej rozpoznać, gdy gra na pełnych obrotach. Jako Angela Williams, właścicielka salonu fryzjerskiego, która zamienia każdy wyjazd pary na weekend w filmach Why Did I Get Married? Tylera Perry’ego w publiczną rozprawę, stworzyła postać, której kwestie widzowie wciąż jej cytują; w serialu Imperium przez pięć lat grała Carol, młodszą siostrę Cookie Lyon. Za kamerą działa w zupełnie innym rejestrze. Kobieta, która dziś prowadzi Taraji P. Henson i Whoopi Goldberg przez plany dwóch filmów Netflixa, zbudowała drugą karierę na powściągliwości i przekonaniu, które wyniosła z młodości i którego nigdy nie próbowała ukrywać: ludzie po niewłaściwej stronie opowieści zasługują na coś więcej niż puentę żartu.

To przekonanie wzięło się z Camden w stanie New Jersey. Smith i jej jednojajowa bliźniaczka Sidra dorastały tam pod opieką samotnej matki, w mieście, gdzie narkotyki i gangi były na wyciągnięcie ręki. W wywiadach otwarcie mówiła o tym, co przyszło później: kokaina w wieku nastoletnim i okres występów w klubach ze striptizem — znalazła się tak blisko krawędzi, że, jak sama mówiła, «mogła zostać crackheadem». Odeszła z Camden High School na pierwszym roku nauki, a w wieku dziewiętnastu lat wyjechała do Kalifornii. Próbowała stand-upu, zanim trafiła na zajęcia aktorskie. Wiara przyszła do niej okrężną drogą: wychowana wśród pobożnych chrześcijan, jako nastolatka była ateistką. Mówiła, że zaczęła się modlić dopiero wtedy, gdy ciężko chorujący krewny znalazł się poza jej zasięgiem — ten zwrot opisywała jako początek wiary, która dziś napędza jej pracę.

Telewizja szybko ją dostrzegła. Urodzona 28 lutego 1971 roku bliźniaczka z Camden dostała pierwszą stałą pracę jako jedna z głównych aktorek serialu NBC Boston Common, a następnie wystąpiła u boku Toma Arnolda w The Tom Show stacji The WB. Potem przyszła kolej na The Corner HBO, miniserial Davida Simona o narkotykowym rynku w zachodniej części Baltimore, w którym zagrała uzależnioną Ronnie Boice. Obsada tej roli niepokojąco przypominała życie, od którego sama odeszła. Później pojawiły się gościnne role w Without a Trace, Nip/Tuck i Girlfriends, a także drugoplanowe występy filmowe w The Whole Ten Yards i ATL.

Tyler Perry dał jej charakterystyczny typ roli i zawodowy dom. W Moje córki zagrała Jennifer, byłą żonę, której widzowie mają nie znosić. Kilka miesięcy później wcieliła się w Angelę w Why Did I Get Married?, a do tej roli wróciła w filmie Małżeństwa i ich przekleństwa 2. Przez kolejnych sześć lat grała tę postać w serialu Tyler Perry’s For Better or Worse — najpierw na antenie TBS, a potem OWN — występując w znacznie ponad stu odcinkach. Rola przyniosła jej nominację do NAACP Image Award. W filmach dużych wytwórni nadal pojawiała się w rolach drugoplanowych: od The Longshots z Ice Cube’em i Keke Palmer, przez Couples Retreat, po Jumping the Broom, gdzie dzieliła ekran z Angelą Bassett i Paulą Patton. W latach 2015–2020 serial Imperium włączył ją w działanie znacznie większej machiny — jako Carol Hardaway w muzycznym dramacie Lee Danielsa dla stacji Fox, u boku Cookie granej przez Taraji P. Henson.

Zwrot w karierze od lat przygotowywał się w sali prób. Smith prowadzi w Los Angeles Tasha Smith Actors Workshop, ośrodek szkoleniowy skierowany głównie do czarnoskórych aktorów, a Mary J. Blige przygotowywała z nią nominowaną do Oscara rolę w Mudbound. Smith przypisywała tym latom nauczania to, że przejście do reżyserii wydawało się jej mniej skokiem na głęboką wodę. Jej krótkometrażowy film Boxed In miał premierę na American Black Film Festival w 2015 roku; dwa lata później jej film dla TV One, When Love Kills: The Falicia Blakely Story, z Lil Mamą i Lance’em Grossem w rolach głównych, przyciągnął 1,6 miliona widzów. Była to najchętniej oglądana premiera filmu oryginalnego w historii stacji, a Smith przyniosła kolejną nominację do NAACP. Potem przybywało jej pracy przy serialach: Star, 9-1-1, Black Lightning, odcinek «Legacy» serialu P-Valley, dwa pierwsze odcinki Our Kind of People oraz trzy odcinki BMF stacji Starz, przy którym pełniła też funkcję producentki wykonawczej.

Paradoks polega na tym, że branża wciąż sprzedawała jej wizerunek żywiołowej, wybuchowej aktorki, podczas gdy ona budowała coś znacznie spokojniejszego. O BMF, serialu o braciach Flenory z Detroit, powiedziała TVLine, że chciała pokazać ich «człowieczeństwo», ale nie upiększać tego, co robili: «Nie chcę robić z tych facetów czarnych charakterów, ale nie chcę też świętować pomysłu sprowadzania narkotyków do czarnej społeczności». To zdanie reżyserki — uważne i precyzyjne. Tymczasem jej aktorstwo pozostało w tonacji, którą wyznaczył jej Perry. Why Did I Get Married Again?, nakręcony w cztery dni — w tempie, które określiła mianem «wyrafinowanego szaleństwa» — zebrał mieszane recenzje. Krytycy zarzucali mu ciężki, nachalny dialog, a jednocześnie kilku z nich uznało Angelę w wykonaniu Smith za najmocniejszy element filmu. Jej kariera wciąż stawia pytanie: jak długo jedna kobieta może być zarazem najgłośniejszą osobą w kadrze i najspokojniejszą za kamerą?

Smith otwarcie mówiła również o cenie zaufania niewłaściwej osobie. W grudniu 2010 roku poślubiła swojego menedżera, Keitha Douglasa; cztery lata później wystąpiła o sądowy zakaz zbliżania się, a w grudniu 2015 roku sędzia unieważnił małżeństwo, uznając, że Douglas zataił przed nią przed ślubem wcześniejsze małżeństwa i inne fakty. W jej imieniu zeznawała przyjaciółka, Tisha Campbell.

Najnowsze projekty rozwijają się jednocześnie w obu kierunkach. Smith zagrała u boku Michelle Buteau w serialu Netflixa Survival of the Thickest i wyreżyserowała dwa jego odcinki, dołączyła do obsady horroru Lee Danielsa The Deliverance, a w 2024 roku wcieliła się w Theresę Burnett, ekranową żonę Martina Lawrence’a, w filmie Bad Boys: Ride or Die. 9 września 2026 roku Netflix udostępnił Why Did I Get Married Again?, w którym dawni przyjaciele spotykają się nad jeziorem Como na ślubie córki Angeli i Marcusa. W filmie występują Taraji P. Henson, Michael Jai White, Jill Scott i Sharon Leal.

Henson jest również twarzą filmu, który ma większe znaczenie dla przyszłości Smith. Give Me Some Sugah, wcześniej zatytułowany ’Tis So Sweet, to pełnometrażowy debiut reżyserski Smith dla Netflixa, wyprodukowany przez Perry’ego i DeVona Franklina na podstawie scenariusza Randy’ego Browna. Henson gra Lenore Lindsey, właścicielkę piekarni w Chicago, która odkrywa, że jej stały klient jest synem, którego oddała do adopcji. W obsadzie znaleźli się Aunjanue Ellis-Taylor, Russell Hornsby i Joey Bada$$, a sama Smith pojawia się w niewielkiej roli Toni. Premiera odbędzie się 16 grudnia 2026 roku.

Najbardziej miarodajny sprawdzian już trwa. Women Like Us, komedia Netflixa produkowana przez MACRO Film Studios i Higher Ground, firmę Baracka i Michelle Obamów, zabiera Whoopi Goldberg, Jenifer Lewis, Vanessę Williams i Vivicę A. Fox do Hamptons na weekend żałoby i dawnej przyjaźni. Przy filmie nie jest wymieniony Perry. Jeśli się powiedzie, Smith przestanie być aktorką kradnącą sceny, która także reżyseruje, a stanie się reżyserką, która — kiedy ma na to ochotę — wciąż kradnie scenę.

Najważniejsze filmy

Bad Boys: Ride or Die (2024) — Twinless (2025) — jako Charlotte

Tagi: aktorki, reżyserki, Tyler Perry, Taraji P. Henson, Tasha Smith, Imperium

Powiązane osoby

Najważniejsze filmy

Powiązane osoby

Dyskusja